Продолжение. См. «Смену» № 1
В первых главах повести «Специальный поезд» читатели «Смены» встретились с итальянскими ребятами, которых минувшая война сделала полусиротами. Это юные обитатели одного из неаполитанских переулков - Сальвадоре, Альфонсо, Пасквале, Джакомо, Пепаруоло. маленькая Нунциатина, мечтающая сыграть киногероиню, десятилетний сирота Кампаньелло, влюбленный в море и ютящийся в каморке одинокого старика - сапожника Горацио.
В груди этих маленьких граждан Италии бьются горячие сердца патриотов своего города. Любознательные, находчивые, никогда не унывающие, они живут бедно, но весело и дружно. Они еще не знают, что Комитет помощи неаполитанским детям готовит для них сюрприз, что им предстоит интересное путешествие на север Италии, в город Модену. Известие об этом приносит им голубоглазая синьора Мария...
Однажды очень холодным утром, когда Кампаньелло ушел купить гвоздей, в мастерскую старика Горацио вошла белокурая девушка.
- Здравствуйте! - сказала она.
- Здравствуйте! - ответил Горацио, бросив взгляд на заказчицу. - Вам что угодно, туфельки починить?
- Нет. Я пришла поговорить с вами о Кампаньелло, - любезно ответила синьора.
- А - а, понимаю! Вы та синьора, которая раздавала подарки. Кампаньелло и Сальваторе ждут не дождутся вас... Пожалуйста, садитесь! - И дон Горацио пододвинул девушке скамеечку, на которой обычно сидел Кампаньелло. - К сожалению, ничего более удобного предложить вам не могу!
Когда девушка села, она показалась старику Горацио совсем маленькой.
- Простите, сколько вам лет? - поинтересовался он.
- Двадцать пять. У меня есть уже трехлетняя дочь Анита. - И глаза синьоры засветились гордостью.
- Что вы говорите! Я дал бы вам не больше восемнадцати, а вы, оказывается, уже мама. Молодец, синьора!
- Пожалуйста, зовите меня Мария, а я буду называть вас Горацио. Хорошо?
Он пристально посмотрел на нее. Казалось совершенно невероятным, что такая благородная, хорошо одетая синьора разрешила ему называть себя просто по имени.
- Я руковожу Комитетом, где Сальваторе и Кампаньелло были на новогодней елке. Мы помогаем бедным неаполитанским детям, - говорила Мария, и лицо ее хмурилось, и она уже не казалась девочкой. - В Северной Италии много зажиточных семей, которые примут к себе на пять - шесть месяцев нуждающихся ребят из Неаполя. Дети будут посещать школу, и те люди, которые примут их, позаботятся о них, как о родных. Отец Сальваторе, с которым я уже разговаривала, согласен отправить своего сына. Соглашайтесь и вы, Горацио. Это будет полезно для мальчика.
Дон Горацио не отвечал. У него голова шла кругом. Он бессмысленно вертел в руках сапог Пасквале. Старый сапог был до того изношен, что в нем даже гвозди не держались. Горацио думал о башмаках Кампаньелло: скоро их постигнет та же участь... Нет, конечно, он не имеет права лишать мальчика возможности пожить в достатке, отдохнуть, успокоиться. Единственно, чего не хотелось старику, - это оставаться одному. Но если Кампаньелло захочет поехать, разумеется, он отпустит его.
- Боюсь только, - рассуждал старик, - что когда он вернется, ему трудно будет опять привыкать к это»! жизни.
- Об этом мы подумаем, - ответила Мария. - Комитет разрабатывает план постоянной помощи детям.
- Я целиком доверяю вам, - сказал Горацио. - Как вы решите, так и будет.
- Спасибо! - воскликнула Мария, обрадованная доверием. - Спасибо, Горацио! Вы хороший человек.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Из чехословацкого альбома Н. Жукова