Специальный поезд

В переулке дети расстались. Каждый пошел к себе домой. Наступал последний вечер, который они проведут в своих семьях...

Старик Горацио и Кампаньелло поужинали в кофейной, как это бывало только по праздникам. Окончив еду, Горацио спросил:

- Кампаньелло, ты обещаешь вернуться ко мне?

- Конечно. Вы для меня, как родной отец.

Мальчик никогда прежде не говорил таких слов, и старик Горацио растрогался до слез. Взволнованные, они пришли домой.

Чемоданов у них не было, поэтому Горацио уложил вещи Кампаньелло в узел и перевязал веревкой.

- Пиджак я отдам тебе, Кампо. Ведь я никуда не поеду.

- Дон Opal Вы с ума сошли! Это единственный ваш пиджак! А если вам захочется навестить родственников в Аньяно, что вы наденете?

- Оставь, пожалуйста! Лучше, если его наденешь ты.

Раздался стук в дверь. Пришла Анджелика. Она принесла пакетик со сладостями и рубашку своего сына, который служил в армии.

- Будь молодцом, Кампаньелло, - сказала она, вручая ему подарки! - Не делай глупостей! Помни, что ты неаполитанец!

- Будьте спокойны, Анджелика. Обещайте и вы мне, что если дон Горацио заболеет или с ним что - нибудь случится, вы сразу же вызовете меня.

- Обещаю тебе, мальчик!

Она поцеловала Кампаньелло в лоб и, чтобы не расплакаться, быстро вышла.

На следующее утро все в переулке поднялись рано - и те, кто уезжал, и те, кто оставался.

Собрались на площади.

Нунциатина нарядилась в платье сестры, обвисающее на ней со всех сторон. Сальваторе надел новый пиджак, который родители купили ему на последние деньги. Остальные дети были одеты по - прежнему, но все причесаны, умыты и напомажены бриллиантином, распространявшим удушливый запах.

Вся эта группа бледных ребят в сопровождении еще более бледных и плохо одетых родителей двинулась по Виа Рома. У площади Триеста и Тренто они сели в трамвай, ничем не отличаясь от остальных ранних пассажиров.

На вокзале их встретили женщины с белыми повязками на рукавах. Родители молча последовали за ними. Вдоль вагонов тянулись белые широкие таблички с надписью: «Специальный поезд». Флажки, полыхающие на крышах вагонов, придавали поезду нарядный вид. Ребят проводили в предназначенные для них купе.

Пошел дождь. Родители укрылись под навесом. Старик Горацио, заметив идущую по перрону Марию, двинулся ей навстречу.