Шарль Эксбрайя. «Наша Иможен»

— Так Булит не хочет, чтобы его беспокоили?

— Совершенно верно, сержант.

— Ну, что ж, очень жаль!

— Это еще почему, сержант?

— Потому что мне все-таки придется потревожить вашего хозяина!

Злорадный тон Арчибальда так воодушевил аптекаря, мясника и ветеринара, что они дружно вскочили и пошли следом.

Мак-Клостоу, отшвырнув ребром ладони несчастного Томаса, неосторожно попытавшегося преградить ему дорогу, толкнул кухонную дверь. Присутствие враждебной Булиту троицы придавало ему решимости.

Вокруг стола сидели пять человек: Тед Булит, виновник торжества Мак-Грю, Мак-Интайр, доктор Элскотт и, конечно же, Имоджен Мак-Картри. Все они удивленно посмотрели на непрошеных гостей, а Мак-Клостоу при виде Иможен едва не кинулся бежать, но стоявшие сзади трое свидетелей отрезали путь к отступлению.

— Жаль, что пришлось вас потревожить, джентльмены, — заявил сержант, — но, судя по запаху, стоящему в этой кухне, вы ели рыбу. Это, случайно, не форель?

— О, сержант, как вы могли подумать? Вы же сами отлично знаете, что в это время года ловить форель запрещено законом!

— Рад это слышать, Фергус Мак-Интайр, следовательно, вы не сможете отрицать злой умысел и соучастие в преступлении!

— А не могли бы вы хоть время от времени не валять дурака, Арчи? — подала голос Иможен.

— Положитесь на меня, мисс Мак-Картри, вы свое еще получите!

Сержант вытащил из кармана блокнот и начал переписывать фамилии всех присутствующих. Но не успел он закончить список, как Тед Булит поднялся со стула.

— Можно мне задать вам вопрос, сержант?

— Пожалуйста, мистер Булит.

Хозяин «Гордого Горца» указал на столпившихся за спиной Мак-Клостоу аптекаря, ветеринара и мясника.

— Что делают в моем доме эти субъекты?

— Это мои свидетели.

— Да? И что же они должны засвидетельствовать?