— Чего надо? — спросила она низким, грудным голосом.
— Извините, ошибся, — выдавил из себя растерявшийся Никитин. — Извините.
— Ну тогда, ку-ку! — скупо улыбнулась хозяйка и закрыла дверь.
Никитин постоял, помедлил еще секунду и снова нажал кнопку звонка. Женщина, увидев его, даже не удивилась, спросила спокойно:
— И долго будешь ошибаться?
Никитин молчал, а она смотрела на него прямо и немного насмешливо. Пауза слишком затянулась.
— Вы живете внизу? — поинтересовалась женщина, а когда Никитин кивнул, растворила дверь пошире и сказала командирским голосом: — Зайди!
Никитин очутился в прихожей, где резко пахло духами и пудрой, из кухни сильно тянуло запахом кофе. Он огляделся, не решаясь проходить дальше, впрочем, хозяйка и не приглашала.
— Так что за проблемы? Надеюсь, не три рубля для полного счастья?
У меня есть одна работа, картина, — неожиданно для себя начал Никитин, понимая, что не сможет просить взаймы у этой женщины, — отдам недорого.
— Деньги нужны? — догадалась она. — Сколько?
— За пейзаж?
— На жизнь, — улыбнулась хозяйка.
— Рублей пятнадцать... В деревню надо ехать, а... Женщина, не дослушав, пошла в глубину квартиры и вскоре вернулась, протягивая ему деньги.
— Держи! — сказала она с улыбкой, но без насмешки. — Ты ведь художник, так?
Никитин кивнул, поблагодарил хозяйку, сказав, что она очень его выручила, но та отмахнулась, заметив, чтобы отдал не раньше, чем станет богатым.
— Кофе хочешь?
— Спасибо!
— Что, спасибо? — засмеялась женщина. — Отчего это вы все такие несмелые? Айда на кухню. Ботинки можешь не снимать, у меня с этим просто. Зовут меня, кстати, Нина — живем рядом, а друг друга не знаем.
Она оглянулась на Никитина, будто хотела убедиться, что гость следует за нею.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Кино и андеграунд
Что такое иридодиагностика
Зачем промышленности кооперация