– Так вот дальше. Она еще говорила, что Наде не верит. Что та ушла к Павлу Ивановичу только из корысти – не из страха перед отцом, не из-за ссоры с ней, с Соней. Могло это тогда быть? По-моему, нет. Вспомните, откуда она тогда пришла? Из больницы. Восьмого ее только выписали, а уже через два дня к нему ушла. И вовсе не из-за меня она в больнице лежала, а совсем по другому поводу – Сонька зря наговорила на нее, да и на меня, выходит. Зачем наговорила – не знаю. В общем, Соня целый час, а то и больше, морочила мне голову. То ее хотят убить, то отца. Убить – только на языке у нее и было. Но про тетю Пашу, что ее могут убить, Соня сказала мне только по телефону. А когда мы встретились, про тетю ни слова. Я потому еще к вам и пришел, что именно это меня поразило, когда вспоминал. И знаете, как мы расстались? Я сказал ей: забудь ты меня. И ушел. Темно было. Дождь. Пошел я на Микитовку, искать дом этого Павла Ивановича. Зачем пошел – сам не знаю. Нет, не ревность, нет, что вы? Пока нашел – два часа минуло.
– Значит, уже было двадцать два часа?
– Не знаю, может, больше, может, меньше. Я на Яруговской улице, возле больницы, встретил одну знакомую, задержался с ней. Она в вашей же больнице работает. Она как будто чувствовала, что со мной делается, не хотела отпускать. Говорила, что в десять освободится и поедет домой. Чтоб я или не уходил, или пришел встретить, или возле дома ждал ее. Даже ключи от квартиры давала – чтоб только я не ушел. Но я... И не знаю, какая сила тащила меня. Нет, было почти одиннадцать, наверно, когда я добрался, куда хотел. Постучал. Не ответили. Я еще. Опять молчат. Я в конце концов охладился. Подумал: ну, что я пришел? Приперся и что скажу? Чтоб он признался, что он такое сделал? Так он мне и скажет! В общем, пошел я назад. Но когда дошел до кустов – малина, что ли, там, – слышу: кто-то вышел из дома. И голос сразу: «Ты у меня попляшешь». До сих пор слышу. Я – в кусты. Смотрю: от дома человек идет. Темно было, но похоже – Надькин отец. Прошел он мимо...
Слушая Елышева, я думал вот о чем: по его времени получается, что Сличко – если вышел из дома Петрушина именно он – прибыл в Крутой переулок уже тогда, когда тетя Паша была мертва.
– ...А я ни с места. Решаю, куда идти. Слышу, скрипнула дверь. Вижу: человек крадется. Под заборами. Честно, я не трус, но после Сонькиных причитаний мне стало не по себе. Если этот крадется за тем, первым, что у него' на уме? А потом – не поверите! – вижу: Надя идет, да прямо на меня, через сад, под деревьями она старалась идти...
И затем Елышев рассказал мне все, что видел он в ту ночь в Крутом переулке...
Продолжение следует.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.