Шарль Эксбрайя. «Наша Иможен»

— Меня тут считают чужаком, докучливым иностранцем, хуже того — представителем некоего отсталого племени!

— Ну, да? А как же в таком случае они относятся к англичанам?

— К англичанам? Их просто игнорируют! Но, если не считать этой рыжей ведьмы, люди здесь — как на подбор: спокойные, честные и работящие.

В этот момент дверь под бешеным натиском распахнулась, и в кабинет, где так мирно беседовали полицейские, влетела женщина.

— Арчи! Вы когда-нибудь приметесь за работу или нет? Вместо того, чтобы искать убийцу, вы, по природной лености, предпочитаете оставить тень подозрения на Ангусе Кёмбре! В последний раз предупреждаю вас, Арчи: если вы намерены и дальше сидеть сложа руки, я сама возьмусь за расследование!

Мак-Клостоу провел по перекошенной физиономии дрожащей рукой.

— Это… это она, — хрипло сообщил он инспектору.

Мак-Хантли, не скрывая любопытства, разглядывал высокую женщину с огненной шевелюрой, узким костистым лицом, в традиционной клетчатой юбке и шляпе вроде панамы, перехваченной лентой цветов клана Мак-Грегоров и украшенной пером куропатки. Особенно поразили воображение полицейского уличные туфли без каблука, как минимум, 43-го размера.

— Вы что, больны, Арчи?

Дугал попытался помочь бедняге сержанту.

— Мисс Мак-Картри, позвольте мне…

— Нет времени! — сухо бросила Иможен.

Инспектор, почувствовав, что спорить бесполезно, снова плюхнулся на стул. А мисс Мак-Картри, опершись обеими руками о столешницу, склонилась к самому лицу Арчибальда. Взгляд ее выражал глубочайшее презрение. Наконец, выпрямившись, она повернулась к Дугалу.

— Тьфу! Даже смотреть противно!

И, высказав таким образом свое мнение, Иможен покинула участок с той же стремительностью, что и вошла. После ее ухода в кабинете ненадолго воцарилась тишина.

— У меня складывается впечатление, что вас далеко не так уважают, как вам хотелось бы думать, сержант, — наконец, проронил Мак-Хантли.

— Ваш отец жив? — слегка пришепетывая от волнения, спросил Мак-Клостоу.

— Да, а что?

— Тогда его именем заклинаю вас, сэр, пустить в ход все свое влияние и помочь мне перевестись в другое место! — Он с трудом поднялся с кресла и навытяжку встал перед Дугалом.

Глава 5. Предательство Иможен Мак-Картри

В то утро Мак-Хантли даже не заметил, что ему подали на завтрак. Он плохо спал ночью, и, естественно, пребывал далеко не в лучшем настроении. Поразмыслив, инспектор пришел к выводу, что, если в Перте и впрямь известно, какие бури сотрясают Каллендер, то у Копланда и его помощников — более чем странное представление о долге полиции!