Претендент

Правда, как-то не вынесла мать. Он мне что-то посоветовал, а я сказал, что меня мало интересуют его советы. Не надо меня учить. Я сам разберусь. Самостоятельно. Я уже давно привык к тому, что во всем нужно разбираться самому. Вы меня приучили жить своим умом. Пока ты вершил трудовые подвиги вдали от дома, я тут сам разбирался, что к чему и что почем!..

Когда отец прохромал из комнаты и аккуратно прикрыл за собой дверь, мать повернулась ко мне.

— Почему ты так с ним разговариваешь?! В ее голосе были боль и смятение.

— Как? — поинтересовался я.

— Почему ты так с ним разговариваешь? — Она с усилием раздвигала подрагивающие губы.

— Да как в конце концов? — заорал я. Заорал ненужно громко, потому что понимал, что виноват.

— Так. Ты сам прекрасно знаешь как, — вдруг совершенно спокойно и подчеркнуто сухо сказала она. — И не притворяйся дурачком. Глупо считать, что весь мир виноват перед тобой.

— Я про мир, кажется, ничего не говорил, — пробурчал я. — Если он не виноват, то уж я тем более.

— Не виляй, — резко сказала мать. — Сейчас ты виноват и прекрасно знаешь это сам.

— Ну нет, — завелся я. — Ничего я не знаю. Я не знаю, например, почему вы все время учите меня, лезете со своими советами?

— А тебе это кажется странным?

— Представь себе. Ведь для того, чтобы учить, нужно иметь на это право. Понимаешь — право!

Мать искренне удивилась:

— А ты считаешь, что у нас его нет?

— А чем вы его заслужили? Можно подумать, вы прожили изумительную жизнь! Что вам нечего стыдиться! Что все вокруг прекрасно и удивительно, и вам осталось одно — научить всему, что вы умеете, других. Нас. А чему вы будете учить? Чем вам гордиться?.. Посмотри, что делается вокруг. В какой мир вы нас сунули?.. Да еще требуете теперь благодарности. За что? Требуете, чтобы вас с благоговением слушали. За какие заслуги?

— Ты... мы...

Я вдруг представил, как ей плохо, и мне стало не по себе.

— Мама, — сказал я, — я все знаю. Было такое время, а против времени не попрешь.

— Неправда, — прошептала она — Неправда

— Правда, — как можно мягче сказал я. — Наверное, нам повезло больше, чем вам... может быть... Но вы хоть не мешайте!