Вдруг срывается Каганович:
— Почему Манаенков не выступает?
— Я записался, — отвечает с места Манаенков.
— Что значит «записался»? Вам давно надо было выйти на трибуну и рассказать, как вы работали вместе с вредителями.
— Я выступлю, Лазарь Моисеевич!
— Что значит «выступлю»? Вы прячетесь, у вас, видимо, нечистая совесть...
— Что вы, Лазарь Моисеевич, какая нечистая совесть, я скажу, как мы работаем.
— Вот и скажите, нечего прятаться за список ораторов, выступайте сейчас.
— Хорошо, Лазарь Моисеевич, слушаюсь, — как-то потерянно проговорил Манаенков и пошел к трибуне.
Бледный, невероятно волнуясь, начал он свою последнюю речь. Каганович демонстративно отвернулся. Он знал о предстоящем аресте Манаенкова...
В эти полтора года я ездил на прииски Урала, Забайкалья, Дальнего Востока, был снова на Лене и Алдане.
Самое тягостное впечатление оставлял молчаливый испуг людей перед органами НКВД. На руководящие посты многие шли неохотно, после долгих уговоров и настояний партийных комитетов.
В памяти оживает такая сценка.
Я участвую в заседании бюро Алданского райкома партии. Стоят важные вопросы организации добычи золота и обеспечения района техническими и продовольственными грузами.
На заседание приглашены ответственные работники треста «Якутзолото» и приисковых управлений. Для встречи с начальником Главзолото приехал из Якутска первый секретарь областного комитета партии Певзняк. (О его смерти в лагере мне рассказывали потом заключенные в Магадане.) Словом, большой день в жизни района.
В конце заседания обсуждается вопрос о новом начальнике «Золотопродснаба» треста, вместо недавно репрессированного работника. (В тресте и на предприятиях «Якутзолото» было арестовано более сотни сотрудников. Часть из них, человек десять, осудили к расстрелу.)
Я внимательно вместе с руководителями района подбирал новых управляющих и главных инженеров приисков, начальников отделов треста.
Итак, на обсуждение поставлен вопрос о выдвижении нового работника на пост начальника «Золотопродснаа», который должен быть одновременно заместителем управляющего треста «Якутзолото». Накануне мы нашли подходящей одну кандидатуру, согласовали ее с приехавшим секретарем обкома партии.
Наш выдвиженец, старый алданец, выходец из рабочих, проверенный коммунист с солидным стажем, долго не соглашался: «Боюсь, ответственность-то какая, не справлюсь». Уговорили.
На самом заседании члены бюро райкома поддержали известного им кандидата. Как будто ясно. Осталось записать решение в протокол. Тут из кресла, в котором, покачивая ногой, сидел самодовольно ухмылявшийся молодой человек в форме, послышалась небрежно брошенная реплика:
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.