Долина страха

— Вы, кажется, не удивлены.

— Заинтересован, мистер Макдональд, но вряд ли удивлен. Почему я должен удивляться? Я получаю анонимное сообщение из источника, весьма, насколько мне известно, важного, о том, что такому-то человеку угрожает опасность. Менее чем через час я узнаю, что эта опасность материализовалась и данный человек мертв. Я заинтересован, но, как видите, не удивлен.

Он вкратце объяснил инспектору все факты насчет письма и шифра. Макдональд сел, уперев ладони в подбородок и наморщив свои огромные брови песочного цвета.

— Я как раз собирался отправиться в Бёрлстоун, — сказал он. — И хотел узнать, не отправитесь ли вы со мной — вы и ваш друг. Но теперь я вижу, что, наверное, лучше остаться для расследования в Лондоне.

— Думаю, что нет, — ответил Холмс.

— Но взвесьте все, мистер Холмс! — вскричал инспектор. — В газетах сообщение о загадке Бёрлстоуна появится только завтра или послезавтра; но где же загадка, если в Лондоне есть человек, знавший о преступлении еще до того, как оно было совершено? Мы должны только схватить этого человека, а все остальное приложится.

— Несомненно. Но как вы собираетесь добраться до так называемого Порлока?

Макдональд вертел в руках конверт, протянутый ему Холмсом:

— Отправлено из Камбервилля — это нам не очень поможет. Имя, вы говорите, ненастоящее. Но вы же говорили, что посылали ему деньги?

— Дважды.

— И как?

— В банкнотах на камбервилльскую почту.

— Вы не пробовали выяснить, кто приходит за ними?

— Нет.

— Но почему?!

— Потому что я всегда играю честно. Я обещал ему, когда он в первый раз написал мне, что не буду стараться выяснить, кто он такой.

— Вы думаете, за ним кто-то есть?

— И я знаю, кто.