В доках Патрик часа полтора потратил на поиски одного знакомого – грузчика. Тот работал здесь уже лет пятнадцать, знал всех и вся и нередко оказывался полезным инспектору. У штабелей с каучуком несколько докеров о чем-то спорили между собой. Спор был в самом разгаре и обещал затянуться надолго: никто никого не слушал, все только говорили и размахивали руками.

– Эй, Султан! – крикнул Ло.

Грузчики продолжали свои бесплодные попытки завладеть вниманием друг друга.

– Султан! – громче крикнул Патрик.

Один из докеров обернулся, широко улыбнулся скуластым лицом, отделился от компании. Спорившие даже не заметили этого.

Малайцу было лет пятьдесят, но выглядел он, как это сплошь и рядом бывает на Востоке, лет на десять моложе. У него было странное и несовременное имя: Ван Ахмад. Кто-то сказал ему, что так звали одного из правителей Малакки в прошлом веке. Польщенный таким совпадением. Ван Ахмад говорил об этом на каждом перекрестке, пока, наконец, к нему накрепко не прилипла кличка «Султан». Он не обижался и со временем так привык к прозвищу, что собственное имя стало казаться Ван Ахмаду чужим.

– Да хранит вас Аллах, туан инспектор, – сказал малаец, приближаясь к Патрику. – Как вы поживаете?

– Спасибо, Султан, хорошо. А ты?

– Аллах справедлив, – произнес Ван Ахмад, воздевая руки к небу. – Есть работа, есть здоровье. Жить можно.

– Послушай, Султан, мне нужна твоя помощь.

– Туан смеется надо мной, – ответил явно польщенный Ван Ахмад. – Туан инспектор – большой человек, Султан – маленький человек. Султан ничтожен, как рисовое зерно. Чем маленький человек может помочь большому?

– Ладно, ладно, не прикидывайся, – поморщился Ло, угощая Ван Ахмада сигаретой. – Мне нужно разыскать одного человека. Говорят, его видели здесь.

Султан отвел глаза в сторону.

– Не знаю, кого разыскивает туан инспектор. Не индонезийца ли с того судна, что потонуло недавно?

– Ты видел его?!

– Нет, туан инспектор, – спокойно ответил Ван Ахмад. – Просто почему-то подумал, что вам нужен этот индонезиец.

– Врешь, что не видел! – вскричал Ло. – Откуда ты знаешь, что я разыскиваю его?

– Султан никогда не врет, – обиделся Ван Ахмад. – Султан – честный человек.

– Хорошо, хорошо, – уже мягче сказал Ло. – Выкладывай, что тебе известно.

Ван Ахмад с удовольствием поскреб бок через рубаху.

• Страницы:
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• …
• 17
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.