На все замки сердечко свое от матери заперла.
Да только плохо ли очутиться в палате на самом берегу моря? Уезжали в пальто, в свитерах. А здесь от цветов перед глазами карусель. В траве цветы, на деревьях цветы, и по морю – зеленые луговины с ослепляющими звездочками.
Кровати стояли на улице. Их выкатили из палаты, потому что лечили в этом краю морем, солнцем и небом.
Серебристые чайки кружились так близко, что был виден нежный белый пух под брюшком, в который чайки прятали красные лапки. В море мелькали темные спины больших рыб, и Мерлена так и вспыхнула радостью, догадываясь, кто они, эти существа.
– Дельфины, – сказала одна девочка без удивления. «Видимо, они здесь частые гости», – подумала Мерлена. И тут появилась Ксюша.
– Ну, вот, – сказала она, заглядывая в лицо дочери, – пойду. Надо ведь билет еще купить. Тебе здесь будет хорошо.
Мерлена молчала.
Лицо у Ксюши дрогнуло вдруг.
– Напрасно ты со мной так. – И тотчас улыбка вернулась на лицо. – Тебя здесь вылечат. Если что будет нужно, позвони. Здесь есть телефон.
Мерлена умирала от обиды. Она знала, какая она дрянь, так вот провожает маму: слово, видите ли, свое держит.
«Мама! – хотелось ей закричать. – Ну прости же ты ради бога меня! Дура я! Разве можно такую маму так мучить! Да ведь это надо совести совсем не иметь, чтоб такую маму так мучить!»
– Вот, на всякий случай! – Ксюша сунула под подушку деньги. – Бегу. Мерлена, как пень бесчувственный, как колода нетесаная, как бык на новые
ворота, смотрела на удаляющуюся маму. Смотрела, и все.
«Хоть бы обернулась!» – подумала Мерлена, готовая взмахнуть на прощание рукой.
И мама обернулась и помахала ей, а она не посмела ответить.
Мама ушла. И в то же мгновение Мерлене стало понятно, что она, дурная дочь, не смеет смотреть на море, на чаек, на дельфинов. Да не смеет же, потому что для матери у нее так и не сыскалось доброго слова!
Девочки начали окликать ее. Они хотели завести с новенькой знакомство, и Мерлена, чтоб никому не отвечать, притворилась спящей. И, кажется, заснула.
А потом ее будто кто толкнул. Она поднялась. Прошла в палату, оделась. Взяла деньги. Пошла по территории, увидала на хоздворе маленький автобус, на котором сюда приехала, и шофера, молодого совсем парня. Решительно заработала костылями.
...Вокзальное радио объявило:
– До отхода поезда осталось пять минут.
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
Спорт в нашей жизни