— Ты все такой же!
— Какой?
— Сказала бы я тебе, да тут народу много.
— Какой тут народ одни больные!
— Зачем ты так... шутишь?
В коридоре что-то жалобно звенькнуло. Вдруг им стало не о чем говорить. Наверное, то же почувствовал и Боцман, он сказал, как бы выручая Василия:
— Я, между прочим, когда холостой был, тоже пил. Ох, люто пил!
«Значит, лежал и слушал!» — злорадно отметил про себя Василий и спросил:
— А сейчас?
— А сейчас некогда, — произнес он, удивляясь самому себе. — На работе крутишься, а домой придешь — опять дела: то починить чего, то дров напилить, то в магазин сбегать. В воскресенье?.. Так по воскресеньям мы с сынами всегда на рыбалке. Не станешь же с ними пить! А раньше... Ох, раньше!
Василий опять оправдывается, хоть это и неприятно ему:
— Я к тому рассказал, что там люди другие, чем здесь. Не крохоборы! Кутить так кутить! Там, знаешь, коли деньги нужны, заходи в любой дом, запоров нет, открывай чемодан, бери сколько хошь! Только оставь записку: я взял.
Но Настя поняла Боцмана по-своему. Она сказала ему задумчиво:
— Это вы правильно говорили... Я по себе замечала, когда есть о ком заботиться, сам становишься лучше.
— Поэтому и сюда пришла? — с внезапной обидой спросил Черепанов.
— Что ты, Вася! Что ты говоришь!..
Снова возникла неловкость. И снова пришел на выручку Боцман.
— О ком же вам заботиться, Настя?
— Ой, меня бригадиром девчата выбрали, а бригада большая — в три смены. Так, конечно же, с утра до ночи маета! — Опять глаза ее засияли. — А то и на ночь задержишься: там раствору не подвезли, там сурика не хватило! Осенью у отделочников, знаете, сколько работы?
— Ну да, на ночь, — произнес Василий со значением.
В 3-м номере читайте о трагической судьбе одной из фавориток Петра I Марии Гамильтон, о бабушке Лермонтова Елизавете Алексеевне Арсеньевой, о жизни и творчестве замечательной советской актрисы Тамары Федоровны Макаровой, о первой женщине, ставшей почетным доктором Российской истории Александре Яковлевне Ефименко, о большой, бескорыстной и самоотверженной любви между декабристом Иваном Анненковым и француженкой Полиной Гебль, иронический детектив Ольги Степновой «Вселенский стриптиз» и многое другое.