- Видите ли... - смущенно начал Мендель.

- Я не уверен, что так оно и есть, и не нахожу никаких оснований отрицать вероятность того, что вы сами заранее сфабриковали запись, ввернув туда это проклятое слово «одноклассник».

- Боже мой, откуда я мог знать, что на съезд приехали соученики Вильерса? Откуда мне могло быть известно, что они в курсе его открытия? - воскликнул Мендель.

- Об этом вам мог сказать сам Вильерс.

- Послушайте, - решительно начал Мендель, - вы трое видели Вильерса живым в одиннадцать. Врач, осмотревший его тело вскоре после трех часов ночи, заявил, что он был мертв уже по крайней мере два часа. Отсюда, смерть наступила между одиннадцатью вечера и часом ночи. В это время я присутствовал на вечернем заседании, и по меньшей мере дюжина свидетелей может показать, что я находился с десяти часов вечера до двух ночи в нескольких милях от отеля.

- Даже если это и так, - немного помолчав, упрямо продолжал Таллиаферро, - можно предположить, что вы вернулись в отель в половине третьего и прямо отправились к Вильерсу, чтобы обсудить кое-какие вопросы, связанные с его будущим докладом. Вы нашли дверь открытой или воспользовались дубликатом ключа, это не имеет значения. Главное в том, что вы нашли Вильерса мертвым и, воспользовавшись представившейся возможностью, засняли его рукопись...

- Но если он был уже мертв и не мог никому позвонить, зачем мне понадобилось бы прятать пленку?

- Чтобы отвести от себя подозрения. Не исключено, что у вас есть второй экземпляр пленки. Кстати, о том, что она засвечена, мы знаем только с ваших слов.

- Довольно, хватит! - вмешался Эрт. - Вы выдвинули интересную гипотезу, доктор Таллиаферро, но она не выдерживает тяжести приведенных в ее защиту доказательств...

- С вашей точкой зрения, может быть, это и так... - нахмурившись, попытался возразить Таллиаферро.

- Это точка зрения каждого человека, обладающего способностью к аналитическому мышлению. Неужели вы не видите, что для преступника Хьюберт Мендель был излишне активен?

- Нет, - сказал Таллиаферро. Уэндель Эрт мягко улыбнулся.

- Видите ли, доктор Таллиаферро, я не сомневаюсь в том, что вы в процессе своей научной деятельности вряд ли настолько увлекаетесь собственными теориями, что начисто отбрасываете противоречащие им факты и логические умозаключения. Я очень прошу вас не изменять этому золотому правилу, когда вы выступаете в роли следователя.

А теперь представьте себе, насколько проще была бы стоявшая перед доктором Менделем задача, если бы он, согласно вашему утверждению, на самом деле послужил причиной смерти Вильерса и обеспечил себе алиби или же, как опять-таки следует из ваших слов, не застав Вильерса в живых, воспользовался этим в своих интересах!

Зачем бы ему понадобилось фотографировать рукопись или приписывать это действие кому-нибудь другому? Ведь он мог просто-напросто взять записи и уйти. Кто еще знал о их существовании? Практически никто. У него не было никаких оснований предполагать, что Вильерс рассказал о них кому-нибудь еще, ведь, как известно, он был патологически скрытным человеком.

Никто, кроме доктора Менделя, не знал, что Вильерс собирался делать доклад. О его выступлении не было объявлено тан же, как не были опубликованы тезисы. Отсюда следует, что доктор Мендель мог без всякого опасения спокойно забрать рукопись и удалиться.

Даже в том случае, если бы ему удалось установить, что Вильерс поделился своей тайной с бывшими одноклассниками, то что из того? Какими доказательствами обладали эти его бывшие соученики? Что могли они выдвинуть против доктора Менделя, кроме ссылки на слова человека, которого они сами считали полусумасшедшим?

Однако доктор Мендель поступает по-другому. Он заявляет о том, что бумаги Вильерса уничтожены, он утверждает, что смерть Вильерса нельзя признать вполне естественной, он ищет пленку, на которую была заснята рукопись, короче, он делает все, чтобы навести на себя подозрения, в то время как единственное, что ему следовало сделать, - это оставаться в тени. Если бы он и вправду совершил это преступление, а потом вел себя подобным образом, он был бы самым тупым, самым убого мыслящим человеком из всех, кого я знаю. А о докторе Менделе этого сказать никак нельзя.

- Кто же в таком случае виновный? - спросил Райджер.

- Один из вас троих.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 12
• 13
• 14
• 15
• 16
• 17
• 18
• 19
• 20
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.