– Ты не забыл свои номера?

Гроппер отрицательно покачал тяжелой головой. Уши захлопали, как флаги на ветру.

Акционерное общество бессмертия

Хант стоял у бокового выхода из Грэнд Пэлиса и ждал. Представление кончилось. Давно разошлись последние зрители, а он все стоял в темноте, прячась за колонной и глядя на дверь.

Только бы заполучить этого Гроппера. Он бы уж заставил его заговорить человеческим языком. Собаки похожи на людей, они не любят, когда им больно. Обычный пес, если сделать ему больно, очень больно, будет лишь выть и извиваться. Бульдог с сорока миллионами обладает большей фантазией. Ему можно будет показать клещи и чиркнуть спичкой под носом, так, чтобы он ощутил тепло огня. И тогда он нацарапает на бумаге названия банков и покажет, куда какой ключ подходит.

Вот дверь наконец распахнулась, и в освещенном изнутри прямоугольнике показалась фигура человека с собакой на поводке. Хант сделал шаг вперед и тихо позвал:

– Гроппер, мистер Гроппер!

Бульдог вздрогнул и бросился в сторону Ханта. Поводок натянулся.

– Что за Гроппер? Вы, наверное, ошиблись, – пугливо сказал человек и нагнулся за собакой, чтобы взять ее в руки.

«Боже правый, он бы не мог встать лучше, если бы его попросили», – подумал Хант и стремительно опустил руку с зажатым в ней пистолетом на голову человеку.

Человек ткнулся головой в ступеньку и повернулся набок.

– Обождите, мистер Гроппер, одну секунду, – сказал Хант и взял лежащего человека под мышки. Человек был тяжелым, и Хант с трудом оттащил мягкое тело за колонну. – Теперь быстрее. – Хант схватил Гроппера на руки и бросился к машине, стоявшей у тротуара в тени здания. Он рванул заднюю дверцу, бросил на сиденье бульдога и качнулся вперед, чувствуя, что машина резко рванулась вперед. В это мгновение чьи-то руки сдавили ему горло, от тяжелого удара в лицо дернулась назад голова, и он потерял сознание.

Сначала он почувствовал боль. Она набегала короткими острыми толчками вместе с ударами сердца, начинаясь где-то внутри и кончаясь в затылке. Ханту нестерпимо захотелось снова погрузиться в небытие, мягко нырнуть под темное мягкое одеяло беспамятства, но боль заставила его открыть глаза. Он хотел поднять руку, но почувствовал боль в запястье и понял, что связан.

Сознание прояснилось. Теперь он ощущал всем телом мягкое покачивание машины, слышал рокот мотора и пение шин. Похоже, что это их машина, старенький «понтиак», который он с Беллоу арендовал в крошечном гараже на окраине Хилл-сайда. Он хорошо помнил, что открыл дверцу именно их машины. Или Беллоу... Не может быть, а впрочем... Он тихо позвал:

– Профессор!

С переднего сиденья обернулось чье-то лицо:

– Молчите, вы там, а то можно повторить...

Рядом с Хантом что-то зашевелилось. Он с трудом повернул голову и увидел лицо Беллоу с закрытыми глазами. Затылок теперь болел меньше. Где Гроппер? Кан бы в ответ на вопрос в ногах у него кто-то завозился и послышалось собачье повизгивание.

«Логика событий, – усмехнулся про себя Хант. – Стоило несколько дней скрываться в этом проклятом Хиллсайде, сидеть в гнусном номере третьеразрядной гостиницы и ждать каждую секунду стука полиции в дверь. Стоило снова и снова пытаться представить себе, что бы они сделали на месте Гроппера. Стоило давать по телефону объявление в газету, и стоило увидеть во вчерашнем номере «Хиллсайд дейли геральд» фото бульдога в блестящей попонке. Стоило стоять час за колонной, ожидая, пока «самая умная собака свободного мира» не покажется в дверях Грэнд Пэлиса».

Он напряг руки. Веревка врезалась в тело. Нет, завязан он прочно, со знанием дела.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• …
• 12
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.