День радости

- Ты, Инесса, сначала поздоровайся с тетей, а потом спрашивай.

- Ну, ладно, поздороваюсь! - сказала Инесса и протянула руку.

Тамара внимательно посмотрела на девочку, которую нельзя было назвать красивой, но большие голубые глаза и пышные, не то каштановые, не то золотистые волосы делали ее привлекательной. Внимательный взгляд незнакомой женщины смутил Инессу, она положила руки в кармашки платья, пошевелила пальчиками в прорешке шва.

- А почему у тебя карманы порваны? - строго спросила Тамара.

- Это порваны?! - удивилась Инесса. - Они расшились, - объяснила она, продолжая шевелить пальцами.

Ковалев заметил смущение девочки, вынул большой апельсин и подал ей.

- А нам апельсинки здесь давали! - оживилась девочка. - Ты конфеток не привез?

- Привез и конфеток. Вот, держи... - засмеялся Ковалев. - Ну, теперь пойдем в лагерь, собираться домой будем.

У ворот лагеря дежурный мальчишка, задорно подмигнув Инессе за спиной Ковалева, спросил ее:

- Это кто за тобой приехал?

- Отец! - ответила Инесса и, не удостоив его взглядом, прошла мимо.

... В вагоне электрички Инесса всю дорогу молчала и не отходила от окна. Ковалев и Тамара говорили о пустяках. День был воскресный, свободный ст работы, и они условились вечером встретиться в парке.

Ковалев привез Инессу домой, накормил обедом, разрешил ей выйти во двор поиграть с ребятами, а сам с нетерпением стал ждать вечера. Нет, он даже не волновался, ему просто хотелось сегодня все выяснить и начать новую жизнь. Внутренне он уже знал, что Тамара согласна, ведь и ей к тридцати годам тоже надоело одиночество, и она рада иметь свою семью.

Вечер выдался очень теплый. Покрапал редкий дождь и, даже не успев прибить пыль, перестал. На бледном небе выступили неяркие звезды. Деревья стояли свежие, чистые; чуть слышно, однообразно плескал фонтан. Тамара и Ковалев подошли к развесистому вязу, присели на скамейку.

- Ну, решила, Тамара? Когда же ты все - таки к нам переедешь?

- Скоро, скоро. Куда спешить?

- Понимаешь, устал я, измучился один с девчонкой! Стыдно сознаться, а вот до знакомства с тобой даже в кино сходить не мог время выбрать.

- Конечно, - сказала Тамара, - одному с ребенком не легко.

- Да нет, до школы у нас вроде все было благополучно. Приводил из детсада, кормил, укладывал. А вот учится она почему - то плохо. Я уж и врачам показывал.

- Ну и что?