– Повторить приказ!
Но прежде чем повторить приказ, я должен был осмыслить его. Я посмотрел на нее непонимающе, как дурак.
– Опилок? – переспросил я.
– Опилок.
Я снова ничего не понял. Но я не очень был повинен в этом: неподалеку стояли наши девочки, и все, что мы должны были принести, мы должны были принести для них. Мадатовский отряд принесет цветущую вербу, а мы – опилки?
– Опилки? – спросил я.
– Вторая группа, приготовиться! – приказала она. – До лесопилки бегом и обратно! Каждый приносит горсть опилок. Повторить приказ!
И мне показалось, нам придется тащить обратно дубовую кору, мне показалось, мы вернемся все исцарапанные, измученные, и раны и царапины на нашей коже будет пощипывать от залившего их пота.
– Слушаюсь! Бегом до лесопилки и бегом обратно! Разрешите выполнять приказ?
– Каждый приносит с собой горсть опилок.
– Да, – сказал я.
– Повтори.
Честно говоря, это было похоже на пытку, мне показалось, мне набивают рот опилками. И я повторил с неудовольствием:
– Каждый приносит горсть опилок.
– Вот так. Бегом, марш!
Мы сорвались с места. Мы полетели. Но тут кто-то произнес мое имя. Мне мешали бежать, мне портили удовольствие. Я повернулся к учительнице, оскорбленный, уже не только из-за опилок. Она шла мне навстречу и внимательно, как-то особенно внимательно вглядывалась в мое лицо.
– Не надо надрываться и бежать через силу, – тихо сказала она.
– Слушаюсь! Она улыбнулась:
– Это не приказ, – тихо сказала она, – не надо надрываться, слышишь? Спокойно доберетесь до лесопилки, спокойно вернетесь. Не торопясь.
– Мадатовский отряд вон как быстро побежал.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.