– Брюс... подождите, – прохрипела Рут, неожиданно обнаружившая, что говорить ей невероятно трудно. Голосовые связки, как и все тело, были парализованы страхом.
Брюс повернулся, медленно и как-то неуклюже, бросился к Пэту и схватил его за руку.
– Пэт... не надо! Бога ради...
– Оно не может причинить физического вреда, – тупо говорил профессор. – Не может причинить мне никакого вреда. Отпусти... Я должен кое-что сделать...
– Не надо... нет... остановитесь... Пэт, подождите, позвольте сказать вам...
На напряженном лице Пэта не пошевелился ни один мускул. Он просто слегка приподнял свои широкие плечи и расправил их, задев Брюса. Тот пролетел по комнате и врезался в стену.
За все это время Сара не проронила ни звука. Она с непроницаемым лицом стояла у окна и смотрела на происходящее.
Пэт двинулся вперед, и темнота вдруг перестала клубиться, как бы ожидая его приближения. Да, она ждала. Не угрожала, а напротив, даже уменьшилась, съежилась, как…
Как сжатая пружина. Но внезапно она распрямилась, и Рут с ужасом увидела, что клубящийся дым смотрит на нее… глазами Пэта.
Она услышала свистящий выдох Сары и грохот падения ее тела. Как ей хотелось сейчас тоже упасть в обморок!
Глаза... только это были не глаза Пэта... безразлично посмотрели на нее и двинулись дальше. Рут ничего не чувствовала, только трусливо обрадовалась, что Нечто нужна не она. Господи! Все, что угодно, лишь бы избежать новой встречи с этой тьмой.
Вселение Нечто в Пэта прошло очень быстро, за считанные секунды, и оно начало медленно продвигаться вперед, волоча ноги...
Порыв ветра влетел в комнату через разбитое окно и угодил в лицо Рут. Голова ее пошла кругом, и она тут же потеряла сознание…
– Позовите его, Рут.
Голос долетел откуда-то издалека, и Рут, очнувшись, потрясла головой.
– Позовите его. Позовите его по имени, Рут, пожалуйста, помогите мне.
Это был мужской голос, и он показался ей знакомым.
Она смотрела на Брюса, который едва стоял на ногах и покачивался. Лицо у него было пепельно-серого цвета. Немигающие глаза были прикованы к лицу Противника, как будто завораживающий взгляд чудовища не позволял юноше отвести от него глаза. Затем угрожающая фигура сделала шаг вперед, и правая рука Брюса инстинктивно поднялась, сжимая ручку кочерги, которую он взял в камине.
– Позовите его, Рут. Может, вам удастся пробиться к нему... Я не хочу... не хочу убивать его.
Брюс сделал шаг назад и в панике оглянулся. Дальше отступать было некуда – за ним находилось закрытое окно и Сара, неподвижно лежащая у стены.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.