Другой голос возразил:
- Ну, положим, за женщин никогда нельзя поручиться. Все они на один лад.
Разговоры продолжались. Теперь мы в светской гостиной...
- Я уверена, дорогая, что все это чистая правда. Мне подробно рассказала Ноэми, ей - Поль, а Поль знаком с самим Энди. Все говорят, что она ведет себя совершенно непристойно.
- Боже мой! Миссис Ферьер всегда выглядела такой скромной, такой недоступной! Ведь ни одно благотворительное мероприятие не обходилось без нее.
- Одно притворство, больше ничего. Великолепная актриса. Только поэтому ее распущенность долгое время оставалась тайной.
- А что думает обо всем этом бедняга муж?
- Говорят, он совершенно убит горем. Для премьер-министра, душенька, это особенно тяжелый удар.
- Говорят, причем весьма уважаемые люди, что она продолжает вести себя как ни в чем не бывало. По-прежнему всюду появляется со своим аргентинцем, пьет еще больше, чем раньше, и даже... ну, вы понимаете, наркотики...
- Ах, какой ужас! А все-таки этот Перси Перри - молодец. Не побоялся выступить борцом за правду. В «Энс Рей Ньюз» приводятся такие факты, что не приходится сомневаться в их достоверности.
- А но всему этому финансовые спекуляции ее папаши. От всей семейки как-то дурно попахивает, вы не находите, дорогая?
Разговоры продолжались. Вот что говорили а магазине:
- Ах, я просто потрясена, миссис Роджерс! Не могу заставить себя примириться со всей этой грязью. Мне всегда казалось, что миссис Ферьер - истинно порядочная женщина. И вдруг такие разоблачения!
- Да, это просто* невероятно, миссис Джонсон. Кому после этого можно верить? Совсем недавно она открывала благотворительный базар в Пелче-стере. Была ужасная давка, и я вдруг очутилась рядом с ней. Она выглядела прелестно и так мило улыбнулась мне. Какое лицемерие!
- Хороша дочна, хорош и отец. И это - наше правительство!
Эдвард Ферьер, бледный и осунувшийся, сказал Геркулу Пуаро:
- Я не могу больше терпеть... Это невыносимо. Я собираюсь возбудить судебное дело против этого негодяя.
- Не советую, - невозмутимо ответил Пуаро.
- А что же вы посоветуете? Как остановить поток гнусной лжи, которой заполнены столбцы газет?
- Вы уверены, что все обвинения - гнусная ложь?
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.