- Пожалуй, начнем, - сказал Ерики. Видимо, он здесь за председателя.
- В соблюдении каких бы то ни было формальностей нужды, пожалуй, нет. Главный вопрос, который мы должны рассмотреть, это просьба... гм... Кацуми-сэнсэя о разрешении на осмотр и наше решение по этой просьбе...
- Решение определено выводом, - произнесла машина моим голосом, - следовательно, вопроса для рассмотрения нет.
- Правильно, - сказала Вада, наматывая на палец прядь волос - Остается претворить решение в жизнь.
- Не спорю. Но комиссия обязана дать объяснение. Если вам не нравится выражение «рассмотрение вопроса», пусть будет «ответ на просьбу», что ли... Итак, сэнсэй, принимая во внимание вывод, мы, к сожалению, вынуждены были отказать вам в вашей просьбе... Причина отказа заключается в том, что вы задумали убийство, сэнсэй, вы намерены совершить преступление, именуемое детоубийством. Мы отказываем вам, чтобы предотвратить это преступление...
Я проглотил слюну и поднял глаза. Но я не мог выразить словами то, что думал. Ерики продолжал, словно успокаивая:
- Вместо осмотра, чтобы вы имели возможность полностью уяснить положение дел, мы намерены предложить вам посмотреть на телеэкране будущее подводного человека, предсказанное машиной. Это решение принято только нашей комиссией, но нам кажется, что это даст вам больше, нежели осмотр. А затем мы перейдем к выводу, о котором здесь уже говорилось... Разумеется, сначала мы объясним вам, как и почему был сделан этот вывод. Одновременно вы получите представление об истинной сути того, что происходит за последние несколько дней...
- А ведь убийцей оказался ты! - крикнул я старческим визгливым голосом, испугавшим меня самого.
- Вы уже давно об этом знали, сэнсэй... Только нельзя отрывать это от всего остального... Нужно понять это в связи с целым... иначе говоря, из каких соображений...
- Поэтому, - раздраженно прервала его Вада, - не лучше ли начать с объяснения, когда было предсказано будущее сэнсэя...
Да, вероятно, мне хотелось знать это больше всего. Но я чувствовал, что меня видят насквозь, и был оскорблен. Подумать только, даже эта Вада уже давно считает меня безнадежным невеждой! Это было нестерпимо. Я брякнул первое, что мне пришло в голову. Именно брякнул:
- Прежде всего я хочу знать, что это за вывод, о котором здесь толкуют?
- Видите ли... - проговорил Ерики как бы в затруднении и огляделся. Но остальные молчали, разглядывая свои ногти. Видимо, Ерики понял это молчание как поддержку и, медленно облизнув губы, сказал:
- Вывод состоит в том, что нам придется, сэнсэй, просить вас умереть...
- Умереть? - Что за чушь?
Я приподнялся со стула. Но я не ощущал беспокойства и даже, кажется, иронически улыбался. Ерики продолжал:
- ...и сейчас мы постараемся объяснить вам причину этого...
- Довольно!
Что они мне могут сделать, эти субъекты, да ничего, нужно просто встать и, не говоря ни слова, быстро выйти. И ничего не случится, ничего не может случиться... Но я поглядел на их лица, удрученные и расстроенные, и вдруг содрогнулся.
- Послушайте, сэнсэй, - сказала Вада, подавшись ко мне. - Вы не должны отчаиваться. Вы должны бороться до последнего.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.