Жизнь сквозь сон

- Тс... я не говорю ни да, ни нет. Как бы там ни было, остерегайся шутить со студенческим комитетом. Может кончиться плохо.

Чарли остановился у кабинета декана, надел большие роговые очки с желтыми стеклами и вошел в приемную.

Устроившись на стуле поудобнее, он взял старый номер «Христианского вестника» и принял позу человека, погруженного в чтение.

Теплота комнаты разморила Чарли. Голова его откинулась назад. Газета соскочила на колени.

Сон его неожиданно прервала секретарша. Улыбаясь, она тянула Чарли за рукав. Первокурсники прыскали в кулаки.

- Алло, молодчик, проснись - ка да заплати за свою кровать! - крикнул бойкий паренек.

- Простите, кажется, я немного задремал. Здесь так мило и тепло, - смущенно оправдывался Чарли перед хорошенькой секретаршей.

Декан встретил Вингейта приветливо.

- Вы Чарли Вингейт? Не так ли? - он крепко пожал руку студенту и надавил кнопку на письменном столе. В дверях появилась секретарша.

- Мисс Ленн, будьте добры, личный ли сток Вингейта Чарльза. Вин - гей - та.

Декан быстро пробежал листок, поданный секретаршей.

- Ну - с, Вингейт, думаю, вам хочется знать, почему я вас вызвал сюда. Должен предупредить: вы недостаточно хорошо оправляетесь с занятиями. Припомните: два раза об этом с вами толковал консультант первого курса. Теперь он обратился ко ране. Не хотелось бы вас огорчать, но буду откровенным. Вы, Вингейт, на грани исключения.

Сердце Чарли болезненно сжалось.

- Остается меньше трети семестра, а успехи у вас не блестящие. По английскому - плохая отметка. Психология, военные занятия - условные отметки. Надо подтянуться, Вингейт... Странно. На вступительных экзаменах вы прошли прекрасно. В средней школе были на лучшем счету. Получили грамоту первого ученика. Так в чем дело? Растолкуйте мне.

- Право не знаю, сэр. Разве что работа по ночам...

- А... понимаю. Вы об этом писали в анкете. Так где вы работаете?

- У Ника Паппаса, в кафе «Вигвам».

- Сколько часов отнимает ночная работа?

- Десять часов, сэр. От девяти до семи. «Вигвам» открыт всю ночь. После работы успеваешь только поесть и сразу же - на урок.

- Да, любопытно. Однако, Вингейт, не разумнее ли срезать часы посторонней работы, а занятиям посвятить больше времени?