– Ты что? – обернулся Штарас.

– Замерзаю, – отозвался Альфонсас и, разбежавшись, с ходу налетел на Штараса, пнул его между лопаток набрякшим кулаком. Штарас упал в снег, пружинисто поднялся на ноги и ловко зажал под мышкой голову Альфонсаса. На них навалились Петраускас и Корбутас, и началась согревающая тело борьба. Обычно так делают зимой солдаты между учебными занятиями на плацу.

– У тебя же взрывчатка в карманах! – крикнул Штарас.

Ступая на носки и раскинув руки, словно балерина. Чепонис отскочил к краю дороги и скатился в кювет.

– А разве она сама по себе... тоже может? – шепотом спросил он оттуда, – Взрыватели же у меня лежат отдельно...

– Я пошутил, – сказал Штарас. Он верно разгадал маневр Чепониса: в случае взрыва тола избавить друзей от опасности. – Я пошутил, – виновато повторил Штарас и вдруг построжел в голосе: – Ну вот что, товарищи. Пошли! Сейчас без трех минут пять, а поезд должен пройти в полседьмого.

– А может, покурим? – предложил Корбутас – У меня пачка «Регаты» есть.

Курили, присев на корточки и запрятав папиросы в рукава. Чепонис невесело, с длинными паузами проговорил:

– Ненавижу страх... У трусливого человека душа похожа на крысу – злая и гадкая! Он поднялся с корточек и, подставив лицо ветру, открыто и глубоко затянулся папиросой.

Штарас рывком выхватил папиросу изо рта друга.

– Пацан! Забыл, где ты и против кого воюешь?

– Извини, Повилас. Но если бы ты знал, как мне хочется встретиться с ним в открытую... Чтоб один на один! Нос к носу! Понимаешь? Надоело прятаться и бить их исподтишка...

– На фронте, конечно, лучше, – мечтательно согласился Петраускас.

– Пошли! – сердито скомандовал Штарас.

Сосновый бор встретил подпольщиков угрюмой тишиной. В нем временами раздавались какие-то шорохи, рождая радостную веру в большую, добрую и нужную жизни лесную тайну. Но партизан здесь не было; это знали все, и Штарас шепотом приказал рассредоточиться и поставить автоматы на «огонь».

Шли развернутой цепочкой, как в бою. Вскоре лес расступился, образовав неширокую полянку. В центре ее стояла огромная ель. Наливаясь предутренней силой, ветер сухо шелестел в ее опушенных снегом лапах. Проходя мимо ели, Корбутас протянул руку – хотел, видно, тронуть ветку, – и тогда над его головой взметнулось что-то шумное и темное, а над лесом пронесся резкий, хриплый крик. Никто из друзей не запомнил, как они оказались в плотном полукруге, обратив автоматы к дереву, но все четверо сразу поняли: это ворона.

После томительной минуты молчания Чепонис сказал:

– Все нормально... Это мы от внезапности. Ведь она сначала крикнула, как простуженный фашист: «Хгальт!»

– Хорошо, что никто не выстрелил, – облегченно сказал Штарас – Могли бы сорвать задание.

– Сволочь! – с обидой выругался Корбутас – Нашла место для ночевки... Луна давно закатилась, гасли звезды, начиналась метель.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.