За спиной звонили другие трамваи. Старушка в черном платке обернулась и передразнила юношу:
— «Вечерний спектакль, вечерний спектакль». Большого покойника несут — вот оно что!
Юноша не удостоил ее ответом, а Зое Дмитриевне стало неприятно оттого, что старушка подслушала их разговор. Она хотела резко осадить бесцеремонную пассажирку, но расстраиваться было нельзя, не велели врачи, и она сдержалась, отвернувшись к окну, благо трамвай на самой малой скорости миновал людской затор.
Кто-то осторожно, а может быть, нечаянно дотронулся до плеча, и Зоя Дмитриевна увидела круглое лицо мужчины лет пятидесяти близко от своих глаз и несколько отодвинулась.
— Прошу прощения, — сказал мужчина. — Я видел, как вы расстроились из-за билета... У меня есть один билет... нет, не лишний, но мне сейчас уезжать и с третьего действия придется уйти.
Он положил билет ей на колени.
— Сколько я вам должна? — спросила она.
— Это не обязательно...
— Как это не обязательно? — удивилась Зоя Дмитриевна. — Деньги же.
— Деньги небольшие. Рубль десять...
— Одиннадцать рублей старыми.
Она тут же нащупала деньги за обшлагом, наугад вынула бумажку и монетку — это оказались рубль и гривенник. Руки у мужчины были заняты дорожной кладью, она опустила плату в карман его плаща и спрятала билет за обшлаг. Мужчина сконфуженно улыбнулся и подался вперед, застревая чемоданом среди пассажиров.
Юноша сказал:
— Повезло. Крупно повезло.
Прежде чем выйти с задней площадки, Зоя Дмитриевна не сдержалась и высказалась в черный платок старушки:
— Ну что, бабушка? Как твой покойник?
Как к этому отнеслась старушка, Зоя Дмитриевна никогда не узнает, — стуча каблуками и не оборачиваясь, она спешила к театру. Пробираясь через плотный кордон безбилетников, Зоя Дмитриевна прочитала требование на фанерном плакате:
«Требую лишний билет!»
По обе стороны входной двери стояли два солдата с винтовками, в длинных шинелях и высоких папахах. Она хотела пройти мимо, но солдат справа, морщась от сигареты, окликнул ее:
— Ваш билетик, гражданочка?
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.