— Я могу сказать преподавателям о случившемся? – спросил он.
— Конечно.
— Когда похороны? Вам это известно?
— Завтра в город возвращается отец Никиты. Похороны, видимо, семнадцатого числа.
— Все учителя придут! – зачем-то заверил меня директор Румянцев. – И я тоже.
Он вяло пожал мою руку. Ладонь у него была маленькая, сухонькая. Да он и сам – полное несоответствие с крепким, рубленым лицом – худосочный, узкоплечий человек с тяжелыми, набрякшими мешками под глазами. У него, очевидно, не все в порядке с почками. Я смотрел на директора. Румянцева глазами сорокатрехлетнего здоровяка, и мне было искренне жаль этого человека, которому до пенсии осталось всего два года. А сейчас у него могут быть разные неприятности, связанные со смертью учащегося его школы. Хотелось сказать директору Румянцеву что-нибудь утешительное, дружески-участливое. А говорить-то как раз и нечего было, потому что в начале расследования вопросов всегда больше, чем ответов. В данном же случае вообще не было никаких ответов, одни лишь вопросы...
...Я вернулся в прокуратуру, и меня вызвал к себе Сергей Семенович. На этот раз мы сидели не пятнадцать минут, а часа полтора, обсуждая сложившуюся ситуацию. Потом позвонил прокурор и попросил нас обоих зайти к нему.
Рабочий день уже кончился, а мы все еще сидели в кабинете у прокурора, обменивались мнениями.
Дома, на столе, – записка: «Ужин на плите. Разогрей. Ушли с Галкой в театр. Ксения».
Большой презент маме: согласилась вместе пойти в театр! Галке почти шестнадцать, у нее свои интересы. У нас в ее годы интересы больше совпадали с родительскими. Да и время какое было: после войны я, например, работал с отцом в одном цехе.
Впрочем, нам грех жаловаться на дочь. Растет целеустремленный человек. Да, с семьей у меня все в порядке, как говорится, крепкие тылы. Я люблю приходить домой. И не очень люблю уходить из дома.
Разумеется, Галка предпочитает проводить свободное время со своими приятелями, которых у нее, кажется, миллион.
Но все-таки есть одно место, куда она с большим удовольствием отправляется вместе с нами, даже поторапливает. Я говорю о доме наших друзей Михайловых. Галка думает, что мы с матерью не замечаем, как меняется ее лицо, стоит ей увидеть Валерку Михайлова.
Рано еще думать о замужестве дочери, однако же я не стал бы возражать против Валерия Михайлова как будущего зятя. Единственное, что мне не очень в нем нравится, – уж слишком спокоен, без преувеличения – олимпийское спокойствие. Ну, право же, нельзя быть таким спокойным в восемнадцать лет!.. Впрочем, если иметь в виду активный характер Галки, выдержка Валерия – это даже к лучшему...
...Вымыв и убрав посуду, я прошел в комнату, распахнул окно. С моря дул прохладный ветер. Изредка доносились гудки теплоходов. Я примостился на подоконнике – привычка с детства, от которой не могу избавиться, – и стал смотреть на море, думать.
Версия о несчастном случае прямо-таки лезет сама, назойливо лезет, спасу нет, как лезет. Что же меня смущает в ней? Собственно, ничего не смущает. Я готов с ней согласиться, пожалуйста, я не против... Вот если мне кто-то убедительно объяснит, почему Никита Гладышев пришел в штормовую погоду на разрушенный причал; если мне кто-то подскажет ответ, чьи очки лежали у него в кармане и зачем ему понадобилось носить при себе двести рублей?.. Я даже согласен «списать» последний вопрос: зачем ему понадобилось носить при себе эти деньги? В конце концов это его личное дело. Но вот откуда они у него? Кто их дал Никите? Зачем, с какой целью?
Екатерина Ивановна ничего не знала об этих деньгах, что крайне странно, если иметь в виду, будто Никита никогда от нее ничего не скрывал. Ах, бедная женщина, как она убивалась, когда ее привезли в морг и показали труп сына...
Мы установили личность юноши легко: на его наручных часах было выгравировано: «Н. Гладышеву – Красногвардейский РК ВЛКСМ. 31.12.77 г.».
Через два часа мы уже имели первые необходимые сведения. Потом привезли мать для опознания, так положено. Она упала в обморок.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.