Но тетка встретила ее странно.

— Если будешь мне помогать в детдоме на кухне, — сказала она ласково, — денег с тебя за койку не возьму.

Тася удивилась и согласилась.

Тетка повела ее в чуланчик, кинула на дощатый топчан матрац, набитый соломой, подушку, ветхую шубенку и сказала:

— Спи. Завтра утром рано вставать.

Тетка работала поваром в детдоме. Тася стала помогать ей, мыла на кухне тарелки, чистила мороженую, лиловую картошку, носила дрова. Мешала в жарких котлах безвкусное, без запахов военное варево, которое готовила для детдомовских ребят тетка.

Вставали они затемно. Пили пустой чай и потом шли к детдому по тихой улице. Снег нежно белел в темноте. Тася зябко ежилась в своем пальтишке. От недосыпа она теперь все время мерзла и ходила вялая, сонная.

Тася видела худые, серые щеки ребят из детдома, их голодные глаза и удивлялась на тетку. Тетка была большая, пышная, она словно вся лоснилась розовым жиром.

«Ведь война, — грустно думала Тася, — все кругом вот какие худые и бледные, откуда же в ней столько сала?»

Тася стеснялась теткиной толщины.

Сама Тася была худенькая, высокая, с тонкими рыжеватыми косицами, с нежным, пестрым от веснушек лицом. Худенькие ноги ее, и руки, и даже плечи все сплошь были покрыты веснушками. Глаза у нее были круглые, а губы коричневые и все в твердых, шершавых корочках.

Теткин муж работал шофером. Он был чернявый, густо заросший черной шерстью, с лохматыми бровями и тяжелым взглядом. Часто он приходил домой пьяный, и пахло от него водкой и бензином.

Тася боялась и тетку и дядю.

Тетка была ласковая, но Тася боялась ее ласковых глаз, ее сладкого голоса и сама себе не могла объяснить этого.

— Кушать, деточка, — ласково пела по утрам тетка так же, как она пела в детдоме голодным детдомовским ребятам, но Тася видела, что все лучшие куски она забирала себе и мужу.

Но Тася не жаловалась. Она никогда не досаждала ни тете, ни дяде.

Однажды вечером стояла она в своем чуланчике перед укрепленным в стене осколком зеркала и расчесывала тонкие рыжеватые волосы. Она уже собиралась спать и была в одной короткой рубашке, из-под которой виднелись ее длинные, девчачьи ноги и нежные плечи и руки, залитые веснушками.

Дверь сильно дернули, и на пороге появился дядя. Тася сразу услышала запах водки и бензина.

— Ух ты, какая пестрая! — удивился дядя и нехорошо посмотрел на Тасю.

Тася судорожно глотнула воздух и молчала.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.