Сладкий приз

Крестьяне из Коди, Телети и Цавкиси продавали зелень. Хотя панта — это сорт груши, но жители села Пантиани груши продавали редко, чаще они привозили тощих цыплят.

Степенные, добрые крестьянки из Самадпо открывали свои корзинки, и горожане будто только и ждали этого момента. Шумной толпой окружали женщин и прямо-таки вырывали из их рук яйца.

Из Цхнети и Табахмели на осликах привозили мацони. Конные коджорцы продавали дрова и уголь.

Иногда здесь можно было купить и фрукты и бог знает каким образом сохранившуюся с конца лета ежевику...

— Что будем покупать? — Гия отодвинул привязанную к акации белую ослицу и прислонился к стволу.

Мы заспорили. Спорили долго и в конце концов решили купить инжир. Он сладкий, вкусный, питательный. Кроме того, его было легко разделить поровну на семерых голодных пацанов.

Купили два килограмма. Оставшийся червонец припрятали для курева.

Хотя мы были очень голодны, но к инжиру никто не прикоснулся. Сложили его в газетный кулек и положили под дерево. Сами в ожидании Ило устроились на портфелях.

Гиви хитро улыбнулся и повернулся ко мне.

— Интересно, если бы уважаемая бабушка Ираклия Сидония видела взятый Котом пенальти, что бы она по этому поводу сказала?

— А то самое, что говорил Чернышевский.

Все захохотали.

— Оболтус! — Ираклий с упреком посмотрел на меня. — Когда болтаешь, нужно хотя бы знать, что и болтовня должна иметь свою логику. Персификация... нет... погоди-ка... означает... — белая ослица громко заревела... — уберите осла!

Под наш хохот Гия отодвинул ослицу.

— Постскриптум! Я хочу сказать...

Ираклий осекся на полуслове.

Сорвал с глаз очки и оторопело уставился на ствол акации. Мы оглянулись. Инжира под деревом не было. Вверх по асфальтовой дорожке, ведущей к Комсомольской аллее, убегал Джондо.

— Подождите! — Гия жестом остановил нас, вскочивших на ноги и готовых к погоне. Тихим, спокойным голосом, который у меня стоит в ушах до сего дня, голосом, в котором звучал металл, он сказал: — Не бегите за ним... Пускай уносит!.. — Лизнул два пальца и презрительно сплюнул.

Гия был на несколько месяцев старше нас. Но не это было главное: его ранняя зрелость, спокойствие, умение держаться с достоинством, четко различать хорошее от плохого вызывали наше уважение к нему.

Мы повиновались.