Словом, если верить Жюлю, это была одна из тех женщин, которые посещают общественные места лишь для того, чтобы встретиться там с мужем. В то время еще оставалось три или четыре свободных столика. Она села за тот, что был рядом со столиком незнакомца.

– Уверен, что они не говорили друг с другом. Она заказала портвейн. Помнится, что, кроме сумочки из коричневой или черной кожи, у нее был пакетик, перевязанный шпагатом. Вначале он лежал на столе. Когда же я принес вино, его уже там не было, наверно, она его положила рядом с собой на диванчик.

Жаль! Жозеф очень бы хотел увидеть эту женщину. На нее обратила внимание и мадемуазель Берта с высоты своего сиденья за кассой.

– Она производила приятное впечатление, – лицо почти без косметики, синий костюм с белой блузкой. Не знаю почему, но мне показалось, что она незамужняя.

До восьми вечера, то есть до обеденного часа, поток клиентов не иссякал. Позднее в зале стало свободнее. В девять часов было занято только шесть столиков: за четырьмя сидели шахматисты, за двумя – игроки в бридж, которые неизменно сражались здесь ежедневно.

– Ясно одно, – скажет потом Жозеф, – тот мужчина понимал толк и в шахматах и в бридже. Могу поклясться, что он даже силен в этих играх. Я понял это по взглядам, которые он бросал на своих соседей, по его манере следить за игрой.

Значит, клиент не так уж был поглощен своими мыслями... Или, может, Жозеф ошибся?

В десять вечера были заняты только три столика. Работники министерств ложатся спать рано. В девять тридцать ушел с работы Жюль: его жена ожидала ребенка, и он договорился с Жозефом, что в эти дни будет освобождаться пораньше.

Посетитель все еще оставался на месте. С восьми утра он выпил три чашечки кофе, стакан «виши» и стакан лимонада. Он не курил. Не пил ничего спиртного. Утром прочитал «Ле Тан». После полудня у разносчика, сновавшего между столиками, купил вечернюю газету.

Как всегда, в одиннадцать часов Жозеф стал складывать стулья на столы и посыпать опилками пол, хотя за двумя столиками все еще продолжалась игра.

Чуть позже, когда партия закончилась, месье Моннэ пожал руки своим партнерам – среди них был и полковник – и отправился наверх спать, унося дневную выручку в полотняном мешке, куда мадемуазель Берта положила банкноты и разменную монету.

Выходя, он еще раз взглянул на упрямого клиента, о котором весь вечер говорили завсегдатаи кафе, и сказал Жозефу:

– Если он станет доставлять неприятности, позвоните мне...

Стоило нажать кнопку за стойкой, как в квартире хозяина раздавался звонок.

Вот и все. Когда на следующий день Мегрэ начал расследование, никаких других 'сведений он не получил.

Мадемуазель Берта уходила без десяти одиннадцать, чтобы не пропустить последний автобус на Эпиней, где она жила.

Она тоже в последний раз внимательно посмотрела на клиента.

— Не скажу, чтобы он показался мне взвинченным. Но и спокойным он также не был. Если бы, к примеру, я повстречалась с ним на улице, то испугалась бы, понимаете? А если бы он сошел вместе со мной с автобуса в Эпинее, то я не решилась бы идти домой одна...

— Почему?

— У него был взгляд «внутрь себя»...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.