Коль посидел, подумал, пошевелил обрубками изувеченных пальцев, встал, подошел к двери в соседнюю комнату, приоткрыл ее и крикнул так, что разбитые стекла пугливо звякнули в ответ:

- Маня!

У Мани блузка была белая и почти чистая и красный платочек не мог смирить бунт черных кудрей. Револьвер в кобуре, прильнувший к почти мальчишеским бедрам не резал глаз неожиданностью.

- Маня! - сказал Коль, садись на место.

Они говорили долго, и Маня, как - то комочком севшая на край стола слушала внимательно, подперев подбородок тыльной стороной согнутых пальцев.

- Редко ошибаюсь, - говорил Коль - нюх у мень хороший. Подозрителен. Пожалуйста, следи. Понятно, в секрете. Может, я и не прав. Не упускай мелочей. Как поворачивается, как говорит. Все важно.

Маня огрызком карандаша, подвешенного к поясу на веревочке, записала что - то в блокноте.

Коль придвинул блокнот к себе и прочел написанное.

У Мани глаза стали немного темнее, чем всегда, и тонкие пальцы ее руки запутались в кожаном шнуре револьвера:

- Сказала, сделаю!

II

ИХ НИКТО НЕ ЖДАЛ, но все знали,

что без них дело не обойдется.

Едва только весеннее солнце растопило залегшие по оврагам снега, едва только промерзшая земля пахнула запахом свежего чернозема - слухи о них докатились до городка.

Сперва в одной деревушке появилось двое, потом в соседней кто-то видел пятерых, потом, как снежный ком, покатились они по окрестным селам, увеличиваясь в числе и становясь все наглее и злее.

Успокоившиеся за зиму крестьяне, забывшие о страхах жители городка, снова взволнованно передавали друг другу слухи о бандитах, всегда опережавшие самих бандитов, всегда, более чем действительность, страшные и близкие.

Вечерами на площади, выброшенной на городскую окраину, занимался ЧОН; ночами патрули купали рваные сапоги в хлюпких и грязных лужах.

Весна пришла в начале февраля, как всегда на Украине, а в первых числах марта из села, лежавшего в пяти верстах от города, прибежали испуганные и истерзанные люди, чтобы рассказать о большой банде, хорошо вооруженной и бесстрашной.

Городок заволновался, многие потянулись на подводах в уезд и эти многие не доехали до уезда и не вернулись назад, потому что с той стороны, в которую они выехали, появилась другая банда we меньше первой.

Было сомкнуто разбойное колесо и не было возможности прорвать его и попросить помощи.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.