Письма идут медленно

Потом, когда стемнело, он увидел, как она с подругами идет в село. Он немного подождал и пошел к ее дому. Скрипнула дверь, и он перестал слышать ее шали. Войти или не войти? А почему не войти? И зачем себя об этом спрашивать?

Он громыхнул щеколдой и, нащупав внутреннюю дверь, постучался.

— Ой, Витька! — прыгнула к нему Марина.

Только тут он почувствовал, что насквозь промок. Плащ через руку, рубашка прилипла к лопаткам, а под ногами лужи.

Она заставила его снять ботинки м швырнула ему собственные тапочки. Сидя за столом, Виктор гладил 'пальцами ног ласковые стельки тапочек.

— Дураки,— внезапно сказала Марина. Виктор вздрогнул.

— Надо было так бить, чтобы память на дурное отшибло. Жуков мне сказал, что у Шугаева был нож. Знаешь, как я перепугалась? Ночью к Петьке бегала. Лежит, сволочь, охает. Сказал, что не успел вынуть финку.

Астахов внимательно смотрел на нее. На фотографии Ира, может быть, красивее. Но не верь фотографиям. Не верь письмам. И не верь силе характера, если о ней много говорят.

— Не веришь? — спросила она. — Тебе верю,— ответил он.

— Хорошо,— сказала Марина и, отвернувшись, замолчала.

— Марина, у тебя сильный характер? — спросил он внезапно.

— Слабый,— прошептала она. Блестящие, влажные глаза, полуоткрытые губы... Она дрожала в его объятиях и, улыбаясь после каждого поцелуя, продолжала шептать:— Слабый, слабый...— Внезапно она вырвалась из его рук и встала у двери.— Я глупая,— зло и спокойно сказала она. Подождала, потом прищурила глаза и встала против него.— У тебя есть девушка, и ты ее любишь?

— Марина, все это очень сложно, «о тебе не о чем беспокоиться,— с трудом проговорил он, все еще не веря, что он только что обнимал ее.

— Поклянись! — приказала она. Он почти чувствовал, как по его лицу метались гневные прекрасные зрачки Марины.

Виктор встал и, подойдя к ней вплотную, положил ей руки на плечи.

— Я люблю тебя. Тут ни подлости, ни глупости.

Он чувствовал, что она плохо понимает его, но подчиняется ему. Ее припухшие губы прошептали:

— Сейчас мама придет...

Виктор с трудом просунул ноги в мокрые ботинки, взял в руки плащ и вышел на улицу. Дождь перестал. Луна делила село на темную и светлую части. Из степи подпирал холодок.

Марина догнала его у самого дома. Она обхватила его шею руками, и он нес ее наугад.