Иду на таран

- Да что ты еще, отец, вот тоже мелет, сам не знает что! Не пущу я Виктора никуда. Пусть хоть один при мне на земле будет. Ведь малолеток он!

Через три дня Виктор бомбой влетел в деревянный барак, где жила в то время семья Талалихиных:

- Записался! Летать буду! В аэроклуб записался! Летать буду! Частное пионерское...

Мясокомбинат помог юному шпигорезу и устроил его в аэроклуб. Занимался Малыш усердно и с первых же дней прославился смелостью.

Радуясь летным успехам сына, отец и мать купили ему кожаные рукавицы.

Виктор, которому уже минуло 17 лет, обрадовался голичкам, как ребенок. В тот же день полетел он, надев свои новые рукавицы. Летел, летел, да и перемахнул через зону. Колхозные девчата стирали белье, Малышу захотелось сорвать платок с какой-нибудь девушки - и он лихо пошел на снижение. Совсем близко белели девичьи платки. Протянул Виктор руку, чтоб помахать девчатам, - и уронил нечаянно одну рукавицу. Девушки с визгом бросились врассыпную.

Кожаная голичка выдала Виктора. Девчата принесли ее в клуб. Командир вызвал юного учлета:

- Талалихин, кто вам разрешил перелетать зону, кто вам разрешил заниматься ухарством в воздухе?

- Товарищ командир... - лепетал красный, сконфуженный Малыш, - товарищ командир... я хотел... я думал... товарищ командир, а как же Валерий Чкалов под мостом летал?

- Идите под арест, - сурово сказал командир.

Командир долго думал о способном Талалихине. Летает прекрасно., но какой пожар в голове!...

- Надо воспитывать парнишку, - сказал командир, - надо помочь ему разобраться, где кончается ухарство и начинается настоящая смелость.

Комсомол! Вот кто должен взяться за этого неугомонного парня!

Малыш вступил в ряды комсомола.

С этого дня за Виктора Талалихина взялись комсомольцы. Неотступно сладили за Каждым его шагом: как умели, умили, как умели, ругали, как умели, хвалили. И всей бражкой ходили смотреть на его полеты.

С какой благодарностью в дни финского фронта вспоминал истребитель Виктор Талалихин товарищей-комсомольцев! Это они помогли ему вырасти в зрелого пилота, умеющего управлять своей волей и чувствами.

В боях с белофиннами Виктор Талалихин сделал 47 боевых вылетов. В те дни он получил орден «Красная звезда».

На финском франте он спас от смерти своего командира - майора Королева. Он прикрыл своей машиной майора, взяв огонь на себя. Вернулся Талалихин на самолете, изрешеченном пулями.

В боях с белофиннами Виктор Талалихин потерял своего хорошего товарища - молодого истребителя татарина Гумара Аюпова.

Смерть Гумара была страшной. Подбитый его самолет рухнул в озеро. Корда товарищи увидели, что Гумар упал, пилот Сергей Костенко бреющим полетам пошел вниз: хотел посадить к себе в кабину раненого товарища. Гумар не выходил - решили, что он убит.