Еще не вечер

— Лев" Иванович? Очень приятно. Леднев Игорь Петрович. Из прокуратуры республики.

Следователь взглянул на Гурова и кивнул, как бы подтверждая полномочия незнакомца. На письменном столе перед Ашотом Нестеровичем лежали вещи, изъятые у Артеменко: документы, деньги, носовой платок, ключи, фляжка коньяка и стограммовый шкалик.

— Подпишите, пожалуйста, — сказал следователь. Артеменко подписал страницы, не читая.

— Записано с моих слов верно, мной прочитано, — сказал он, ставя подпись на последней странице. — Когда я могу получить тело? — Он взял ключи, носовой платок, документы.

— Документы и коньяк оставьте, — сказал Ашот Нестерович.

— Я не буду на вас жаловаться. — Артеменко пожал плечами. — Но действия ваши, мягко выражаясь, вызывают недоумение.

— У Майи Борисовны, вашей знакомой, оказался яд. — Ашот Нестерович уложил протоколы в папочку, аккуратно завязал тесемки. — Вам. Владимир Никитович, в прошлом следователю, должно быть понятно, что коньяк мы должны отдать на экспертизу.

— Эксперты никогда ничего не возвращают, — усмехнулся Артеменко. — Давайте мы выпьем коньяк, помянем покойницу и одновременно проведем экспертизу.

«Откуда у него шкалик? — думал Гуров. — Я здесь ни разу не видел такой расфасовки. Наполовину пустая фляжка точно его, а шкалик? Если мое предположение верно, то Артеменко можно расколоть сразу, на месте. Но шкалик в руки ему давать нельзя, откроет и уронит. Эксперты, конечно, установят, но доказывай потом, что на ковер раньше ничего не проливали».

Гуров сжал стоявшему рядом Ледневу локоть, шагнул к столу и сказал:

— Ты прав. — Гуров взял со стола фляжку и шкалик. — Товарищам нельзя, они при исполнении, а мы с тобой помянем.

— Лев Иванович, я категорически...

— Ашот Нестерович, не будь формалистом, — перебил следователя Гуров. — У человека любимая женщина умерла. — Он протянул Артеменко одновременно и фляжку и шкалик.

Артеменко хотел взять шкалик, но Гуров вручил ему фляжку, а пробочку у шкалика отвернул сам.

— Ну, мир праху. — Гуров собрался выпить и одновременно сделал шаг назад.

Артеменко, пытаясь выбить у Гурова шкалик, махнул рукой, промахнулся, чуть не упал.

— Не понял. — Гуров спрятал шкалик в карман. Артеменко сделал несколько глотков из фляжки, поперхнулся, сказал:

— Не желаю пить с тобой! Ты не любил ее!

— Слабовато! — Гуров отобрал у него коньяк, вернул фляжку и шкалик следователю. — Больше ничего не хочешь сказать? Будем ждать заключения экспертизы?

— Пошел ты, знаешь куда? Я этот шкалик в жизни не видел, кто сунул мне его в карман пиджака, не ведаю. Возможно, тот же человек, что и машину подготовил. За мной ведется охота. Ты что. не понимаешь?