Еще не вечер

Находившийся в коридоре сержант взглянул вопросительно.

— Пойдемте со мной, — сказал ему Гуров.

— Вы его отпустили?

— Отвечу тебе избитым афоризмом. — Гуров вздохнул. — Либо закон есть, либо его нет. Третьего не дано. Ты когда в последний раз ел?

— Недавно. Товарищ майор подменил меня, я пообедал в буфете.

— Хорошо. Ты здесь больше не нужен, иди в отдел. У гостиницы было многолюдно.

— Лев Иванович!

Гуров увидел Таню и Катю Иванову.

— Товарищ подполковник, Иванова отказывается явиться к следователю, — сказала Таня.

— Являются черти во сне! — Иванова смотрела вызывающе. — Приглашают чай пить, лучше на рюмку водки. В милицию вызывают в установленном законом порядке.

«Правильно выражаешься, — подумал Гуров. — Кто тебя этим выражениям научил?»

Но так как вслух Гуров этого не сказал, Иванова еще больше осмелела.

— Поняла, подруга?

— Екатерина, мы же с тобой обо всем договорились...

— Я лично передоговорилась! — Иванова явно нервничала, но Гуров молчал, и горничная продолжала: — Татьяна, я обыкновенная баба. Одинокая и с дитем, потому злая. Не желает Ленька жениться, я со зла его оговорила. Теперь мне совестно стало. С тобой один разговор, бабьи сплетни, следователю под протокол я врать не стану. Так что и не вызывайте, не трожьте меня. Ночью, когда машину угнали, Леонид у меня был, мы с ним любовью занимались. Он до утра никуда не выходил. Вот и весь сказ!

— Не понимаю, — сказала Таня, глядя вслед удаляющейся подруге. — Здесь что-то не так.

— Здесь все как надо, Таня, — ответил Гуров. — Они нас оперативнее, и методы их порой действеннее.

— Не понимаю, — растерялась Таня.

— Случается, извини. — Гуров поклонился и пошел назад в гостиницу.

У следователя прокуратуры работы было немного, осмотр места происшествия, несколько коротких формальных допросов. Эксперт установил, что в изъятом у Артеменко шкалике с коньяком находился яд, но данный факт уже значения не имел. Предположение, что Артеменко отравился сам, отпадало. У него был разорван ворот рубашки, имелся свежий кровоподтек на голени правой ноги и вырван клок волос. Можно было почти с полной уверенностью сказать, что преступник напал сзади, одной рукой схватил Артеменко за волосы, ногой подсек его и второй рукой вложил в рот капсулу с ядом. Возможно, последовательность действий была несколько иная, но факт насильственной смерти сомнения не вызывал.