Когда мы снова попали на тракт, то усидели большое озеро, защищенное тальником и камышами.
– Искупаемся? – предложил я.
– Мудро, – согласился Валька.
Солнце уже склонялось на запад, но еще горело и золотило берег и дальний край озера и искрящейся дорожкой бежало оттуда на середину.
Мы быстро разделись и осторожно вошли в воду. Она была горячая. Но чем дальше мы забирались вглубь, тем вязкое дно становилось студеней.
– Комарье, – сказал Валька на середине озера. – Кусаются, гады.
Он нырнул. Я стал барахтаться, плескаться, но не потому, чтобы разогнать комаров, а просто на меня нашел такой стих.
– Не шуми, – сказал Валька, лежа на спине, – мешаешь. Видишь, я занят.
И мне вдруг показалось, что никакой прогулки у нас и не было и мы сейчас вовсе не купаемся в этом незнакомом озере, а просто отдыхаем в своей комнате, как всегда, когда откуда-нибудь вернемся, и Валька стряхивает пепел на то место, где положено лежать коврику.
– Пора, – сказал я. – У меня уже судорога.
– Да, – сказал Валька и пристально посмотрел на меня. – Пора.
– Давай, Валька, – сказал я, когда оделся, – давай будем «паужнать»!
Мы поднялись по отлоге туда, где рос конотоп, и уселись. Я здорово промялся и ел рыбу из пирога прямо с костями.
– Надо идти, Валька, – сказал я потом, – нам здорово влетит за опоздание!
Он повернулся ко мне, взял меня за плечо, сказал:
– Нам туда не надо идти, Котов.
– Как? – Я даже растерялся.
– Я тебе все объясню. Понимаешь, там не объект. Там кругом бор и озеро, и тракт рядом. Благодать. Климов там дачи строит. Себе, и управляющему, и еще кому-то. Понял?
– А при чем здесь мы? Пускай строит, если ему хочется!
– В том-то и дело, что мы должны строить. Сволочь какая!
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.