Понял несостоятельность ее полуоправданий и Геннадий. Чтобы вывести Ольгу из затруднения, он покорно сказал:
- Ну, несите вашу каракатицу. А то я действительно проголодался.
Как-то он заглянул в столовую перед самым закрытием.
- Поздненько вы, - сказала Ольга. - Что будете есть?
Он запустил пальцы в русые вихры, взметнувшиеся над бледным лбом, и грустно просмотрел меню.
- Кабачки, нарезанные кружочками, консервированный гуляш, окунь, отварной рис. Еще компот... И это все?
- Вы пропустили сердце кита. Съешьте сердце кита.
Геннадий снисходительно усмехнулся.
- Когда-то, сразу после войны, я ел китовые консервы. Знаете, тогда они мне показались вкусными. Время было такое, что ли...
Он вопросительно поглядел на девушку.
- Наверное, время, - согласилась Ольга. - Но сердце кита - это на самом деле очень вкусно! Вы только попробуйте - вас за уши не оттянешь.
Он недоверчиво спросил:
- А вы пробовали?
Ольга покраснела, и руки у нее покраснели, и она поспешно сунула их под передник.
- Нет, не пробовала. И пусть не покажется вам это смешным. Я всегда считала - не знаю, почему, - что это еда мужчин. Что от такой пищи у мужчин должны проявиться черты мужественности, какие-то положительные качества. - Она спохватилась. - Я не кажусь вам странной?
Неожиданно инспектор расхохотался.
Впервые за много дней Ольга видела, как Геннадий смеется, какие у него ровные, чуть темные от табака зубы, какой он, в сущности, простой и безобидный.
- Кажетесь, ей-богу, кажетесь и странной и смешной. Но сердце кита после такой рекламы я отведаю обязательно. Пусть дадут порцию побольше. И потом... и потом, вы не откажетесь побродить со мной? Вдоль поселка, по берегу...
Она пожала плечами: пожалуйста! Но глазами сказала больше: да, конечно, с удовольствием!
Теряя равновесие на обглоданных прибоем камнях, покачиваясь и осклизаясь, она впервые шла у самой воды, не пугаясь ее отталкивающей окраски, ее муторного запаха, не затыкая уши от надсадного крика глупышей.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.