Ольга покрутила у виска пальцем, и это означало, что, несмотря на «самую умственную игру», у Главного Биллибонса с умственными способностями не все в порядке.
Ольга была на комбинате, когда «Буран» бросал на рейде якоря. И она увидела Геннадия, едва тот ступил на берег. Но она едва его узнала: у Геннадия отросла светловолосая окладистая бородка. Он стал как заурядный биллибонс - в этих своих сапогах, с бородой, обветренный. Он ничем теперь не отличался от других китобоев.
Ольга в смятении отступила, чтобы он ее не заметил. Но он заметил, подошел, дружелюбно протянул руку, будто не было между ними ничего такого, что омрачило бы эту встречу.
- Здорово, Оля. Как живешь?
- Ничего живу, - сказала Ольга.
Он помедлил, что-то соображая в уме.
- Зашла бы вечерком, а? Я ведь скучал по тебе. Правда, скучал...
Она смутилась: не ожидала, что он это скажет.
- Не знаю. - Ольга смотрела в сторону. - Зачем? Ни к чему ведь это.
Он переступил с ноги на ногу, тоскливо поджал губы.
- Ну, если ты так считаешь... А мне было бы приятно. Знаешь, в море я еще не бывал постольку. Меня порядком трепануло, травил до жвакогалса. Потехи было!
Ольга усмехнулась, хотя не было смешно. Он стал говорить, как завзятый мореман. Слова-то какие: жвакогалс, трепануло, травил...
Она не знала, как отнестись к нему - к его виду, лексикону, некоторой даже развязности. Все это могло оттолкнуть ее, потому что попахивало явной дешевкой, а на дешевку у нее был хороший нюх. Но она видела, что вместе с тем он стал сильнее - может, не физически, может, изменения, происшедшие в нем и с ним, вовсе не выражались только внешне.
Он стал другим, он стал мужественнее, а как и в силу чего именно, Ольга объяснить не могла. Достаточно было, что она это чувствовала.
Вечером она пошла к Геннадию, заглянула как бы мимоходом. Он обрадовался, и растерялся, и суетился вокруг стола, освобождая уголок от груды фотопленок, и бегал вокруг электроплитки, на которой что-то жарилось и аппетитно чадило.
Ольга впервые увидела, что, как и в столовой, как и в общежитиях, пол его комнаты тоже исколот, изодран шипами сапог.
Искоса наблюдая за Геннадием, она вдруг вполне для себя неожиданно отметила, что бородка ему, кажется, идет.
- Хочешь сердца кита? Горячее, с пылу, с жару, как раз со сковородки. - Геннадий, что-то вспомнив, тут же спохватился: - Или кофе со сгущенкой?...
Она бездумно сказала, не сообразив даже, как странно переменились их роли:
- Хочу.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.