- Я говорю, давайте бросим жребий, - твердо сказал старик. - Так будет справедливо. Мы наберем мешок камешков и потом будем вытаскивать по одному. Кто вытащит последний камешек, тому и достанется жемчуг.

- Ему одному? - Да.

- Чтобы накупить поросят и ружей?

- Да!

- И ты тогда был бы счастлив?

- Да, да! - кивнул Мата.

- А ты, Мотуи?

У Мотуи уже был готов ответ. Чтобы разрешить эту трудность, сказал он, нужен опытный продавец. Если ждать торговца, который может заглянуть на остров в следующем месяце, то он, конечно, обманет. А вот если послать кого - нибудь на далекий рынок - человека способного, серьезного и умного, - то он, несомненно, получит за этот жемчуг гораздо больше, чем шестнадцать тысяч долларов. Он вернется домой с мешком серебра, которого хватит всем!

- И я не попросил бы ничего за свой труд, - скромно закончил хитрый Мотуи.

- Ого! - сказала Лель. - Значит, ты взял бы на себя это дело?

- Я обделал бы все как нельзя лучше.

- Ты один взялся бы свезти жемчуг к белым людям? И ты был бы счастлив?

Мотуи заявил, что ничто не доставило бы ему большего счастья, чем это. Лель обратилась к самому младшему сыну:

- Фалеа, теперь твоя очередь.

Фалеа все еще держался в стороне от других, так как считал себя более обиженным, и, как только Лель обратилась к нему, он вскричал возмущенно:

- Нет! Не признаю я никакой очереди! Я не буду принимать в этом деле участия, чтобы меня потом совсем не оттерли... Воры! - закричал он, вскакивая на ноги.

Напряженное состояние достигло предела. Мотуи потихоньку нащупывал нож у себя за поясом. Туман взревел громовым голосом:

- Кто вор?

- Ты... все вы! - крикнул Фалеа. - Если я подниму кокосовый орех, - он мой? Если я нашел жемчуг, - может ли кто - нибудь взять его у меня, если он не презренный вор?

Красивым бронзовым божком казался он в эту минуту.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.