- Не ждать же мне тут Билла до утра, - и потом чуть громче, чем это нужно было, она прибавила: - Он, верно, рассчитывает завтра поспать попозже. У нас ведь теперь, знаете, вроде второй медовый месяц...
Но Бойль не сказал ни слова, только пристально посмотрел на нее своими узкими голубыми глазами.
«Да, с таким же успехом он мог бы работать в две смены», - говорила она себе через несколько дней и теперь уже не плакала, как в первый вечер, когда Билл не пришел к ужину, а только злилась. Она даже провизию не покупала теперь на двоих, а для себя одной ей неохота было готовить. Она наскоро проглатывала что - нибудь всухомятку и шла вниз - посидеть у парадного с кем придется: с миссис Холохэн или даже с этим ее новым жильцом. До прошлой пятницы она никогда не видела, чтобы Бойль сидел там. Теперь он выходил каждый вечер, иногда даже и днем, и без конца плел небылицы о своих похождениях. Иногда, поднявшись к себе, она вслух смеялась, вспоминая его россказни.
В тот вечер она вышла вниз не в домашнем халатике как другие. Она оделась, как будто собиралась куда - нибудь, и, пристраивая свой стул в сторонке так, чтобы свет уличного фонаря не бил ей в глаза, она сделала вид, что не замечает Бойля. Потом она оглянулась с деланным удивлением.
- Хэлло! И вы тут?
Когда старшие дети позвали ее с собой на угол за мороженым, она пошла, задорно вскинув голову, точно кто - нибудь настойчиво советовал ей не ходить. Бойль сидел все там же, когда она вернулась, и развлекал своими баснями всех, кому охота была слушать. Около половины двенадцатого жильцы стали расходиться по домам. Она почти удивилась, обнаружив, что все еще сидит на своем месте вдвоем с новым соседом.
Голос Бойля звучал совсем тихо.
- Ну, как ваш второй медовый месяц? - спросил он.
Судорожным движением она выбросила вперед руку и ударила его по лицу.
- Не ваше дело! - крикнула она вне себя.
Казалось, эхо пощечины вторит ее словам; она бросилась в дом, забыв даже захватить свой стул.
Наверху она остановилась посреди темной комнаты, закрыв лицо руками. От слез, горьких и жгучих, ее волнение только росло! Вместо того чтобы лечь спать, она уселась у окна ждать Билла. Каждый раз, когда на лестнице слышались шаги и потом удалялись от ее двери, что - то еще теснее сдавливало ей горло.
Заслышав Билла у дверей, она бросилась к нему на шею, сразу ей стало свободно и легко. Билл крепко прижал ее к себе.
- Поджидаешь своего старика, маленькая? - ласково сказал он.
Потом он разнял ее руки и сел, глубоко и устало вздохнув.
- Я хотела хоть взглянуть на тебя, - сказала она не совсем твердым голосом. - Придется тебе носить розу в петлице или еще что - нибудь, а то я скоро узнавать тебя перестану.
- Я знаю, что тебе нелегко, Марджи, - он снова вздохнул. - Для меня ведь это тоже не забава.
- Вот и бросил бы это, - горячо возразила она. - Уладили бы все и вернулись бы на работу. Нельзя же так без конца.
- Чудно, чудно, лучше не придумаешь, - сказал Билл. - Только, понимаешь, маленькая, прежде чем возвращаться на работу, мы хотим добиться кое - каких пустяков.
- Кончится тем, что тебя свезут в больницу, - сердито сказала Марджи.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.