– Скажите, пожалуйста, Люба сегодня работает? – спросил я у поднявшего трубку мужчины.
– Возможно, – последовал ответ. – Какая, собственно, Люба вас интересует?
– Люба из бухгалтерии, – уточнил я.
– В нашей бухгалтерии Любы нет. И не было. Я нажал на рычаг. Никакой Любы в «Восходе» нет.
Как и следовало ожидать, это был лишь предлог. Телефон в «Лотосе» зазвонил неспроста.
Я опустил в прорезь еще одну двушку и набрал знакомую комбинацию цифр.
Трубку снял Симаков.
– Слава богу! – воскликнул он, услышав мой голос. – Как ты, Сопрыкин?! Жив, здоров?
По тону можно было догадаться, что ему уже известно о событиях в Якорном.
– В полном порядке, товарищ подполковник. Он великодушно не заметил оплошности, пропустив «подполковника» мимо ушей.
– Ты где был? Мы потеряли тебя у почтамта. Ага, стало быть, я ушел не только от «чужих», но и от страховавших меня своих. Нужно отдать должное – за все эти дни я ни разу не почувствовал их дружеской опеки и даже забывал порой, что, как у альпиниста, к моему поясу постоянно подстегнут страхующий фал.
– Через четверть часа я буду ехать по бульвару в сторону центра. «Москвич» красного цвета с противотуманными фарами. Понял?
– Понял.
– Все, до встречи. – И он отключился.
Я снова наткнулся взглядом на старушку.
– Скажите, бабушка, вы случайно не знаете, где здесь автостоянка поблизости?
– Случайно знаю. У тебя что, машина есть? – с сомнением поинтересовалась она.
– Не у меня, у друга.
– Как завернешь за гостиницу, там автобусная остановка будет. Три остановки проедешь – так и уткнешься в автостоянку.
– Был он там, друг-то. Мест, говорят, нет, все заняты. А ему неподалеку надо. Может, другую какую знаете?
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.