– Сбежал?
– Сбежал, товарищ генерал...
– А я тебя – на две недели... В медсанбат! И чтоб оттуда не бегать! Кругом марш!
Когда Сергей Антонов вернулся в строй, его направили на юг, в район Ростова, где шли жесточайшие бои, а я остался в Белоруссии – мы тоже сдерживали немецкое наступление, сражаясь за каждую пядь земли.
...29 ноября 1941 года был освобожден город Ростов. После сражения у Ельни и великого противостояния под Москвой это был большой успех Красной Армии в сорок первом году.
Как ждала вся страна сообщений о тех первых победах! Как радостно было на душе у танкистов, ворвавшихся в город и затем без остановки, с малыми потерями, продвинувшихся на 60 – 70 километров в направлении Таганрога!
В поле у станции Матвеев Курган танковая бригада натолкнулась на сильный огонь противника. Приказано было окопаться, ждать подкреплений. При очередной попытке взять станцию Сергей выскочил из танка и поднял за собой батальон пехоты.
Танки ушли вперед. Сергей бежал, стараясь догнать своих. Вдруг его сильно ударило по ноге. Первой мыслью было – оторвало ногу. Второй – удивление: как же он бежит без ноги? Он продолжал двигаться, крича во весь голос, словно криком этим пытался остановить, преодолеть боль:
– Вперед! За Родину! За Сталина!
...Потом Сергею рассказывали, что его, упавшего, без сознания, увидел механик-водитель, развернул боевую машину и тихонько подал к нему. Сергея втащили в башню.
В медсанбате он кричал, ругался на чем свет стоит:
– Что же вы делаете! Не трогайте обувку! Не смейте!
Разгоряченному боем, ранением Сергею казалось, что врачи нарочно портят роскошные сапоги с меховой подкладкой. Всего несколько дней назад в короткое затишье между боями прибыла в бригаду делегация из Казани, привезла подарки танкистам. Тогда-то Сергею и достались высокие кожаные сапоги, легкие и ладные в ходу, теплые, как унты, и непромокаемые. А врач в медсанбате зло и умело, не обращая внимания яа крик молодого комиссара, разрезал сапог и вылил из него с литр крови. Нога сильно опухла, посинела, но пуля прошла навылет, по счастью, не задев кости...
А Сергей не унимался:
– Эх, такое добро испортили!
Нога сильно болела. Но, по правде говоря, в июле, под Могилевом, в горящем танке, было куда хуже...
Выписавшись из госпиталя, батальонный комиссар Сергей Антонов после вручения ему ордена Красного Знамени был отправлен в Москву за предписанием в Главное политическое управление РККА.
Кабинет начальника управления кадров помещался на первом этаже здания ПУРККА. Сергей подошел к небольшому зеркалу в комнате дежурного, оправил гимнастерку. Дышалось ему в Москве после ранений и всех его странствий по госпиталям и медсанбатам легко и даже празднично – сегодня он должен был получить назначение на фронт. К тому же в тесном общежитии Военно-политической академии на Садово-Триумфальной неведомо какими путями соседи его уже прознали, что возвращается он в действующую армию с повышением.
– Антонов? – хмуро, не подняв головы, не пригласив сесть, спросил хозяин кабинета – невысокий коренастый бригадный комиссар.
– Так точно.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.