– Это просьба не столько моя, сколько моих друзей. Но все же я прошу отнестись к ней...
– К чему слова, Тук? Я сделаю для вас все, что в моих силах.
– О, в ваших силах я не сомневаюсь, – улыбнулся хозяин особняка.
Он разжег кальян, затянулся с громким бульканьем и отложил его.
– Речь идет о продаже весьма конфиденциальных документов. Точнее, об их похищении. Бумаги вез один человек из Бангкока на небольшом суденышке под названием «Тумасик». Он купил их у секретаря одного очень влиятельного господина. Вы, конечно, знаете, что судно потерпело кораблекрушение месяца полтора назад.
«Вот почему ты в первый день поинтересовался Блаканг-Мати, – подумал Желтый Дракон, – уж не Лим ли вез документы? Странно, Красный Жезл ничего мне об этом не говорил».
Ни один мускул не дрогнул на лице Желтого Дракона. Он внимательно слушал собеседника.
– До катастрофы на судно было совершено нападение, а труп человека, у которого находились бумаги, оказался почему-то на Блаканг-Мати. Того, кто забрал бумаги, удалось разыскать. Это некто Фонг – бывший артист из Шанхая. По-видимому, сейчас он возглавляет какую-то солидную организацию, которая в будущем может стать для вас конкурентом.
– У ваших друзей неплохо поставлена информация, – заметил Желтый Дракон, – если они смогли узнать такие подробности, несмотря на катастрофу и отсутствие свидетелей.
– Случайность, – бросил Тук. – Шхуну, которая должна была напасть на «Тумасик», чтобы перехватить документы, опередил этот самый Фонг. Но люди со шхуны подобрали в море матроса с «Тумасика». Он рассказал о нападении и о том, что у одного из пиратов с языка сорвалось название какого-то отеля «Синлеон». Разыскать отель и затем выйти на этого Фонга оказалось делом нетрудным. Фонг согласился отдать документы, были оговорены все условия. Но он убил человека, который пришел за ними, распустил свой театр и исчез из поля зрения моих друзей. Я был бы вам весьма обязан, дорогой Куан, если бы вы попытались разыскать этого Фонга. У меня есть его фотография. Я понимаю, сделать это нелегко, но для моих друзей его поиски окажутся еще сложней. И, смею вас уверить, они щедро отплатят за услугу.
«Ну что ж, Красный Жезл, – усмехнулся в душе Желтый Дракон, – эти бумаги тебе дорого обойдутся. От меня ты вряд ли уйдешь. Только нужно будет подумать, кто больше заплатит за них: друзья уважаемого Тука или кто-нибудь еще?»
– Я попытаюсь, – сказал он, – хотя, как вы правильно заметили, задача не из легких.
– Попробуйте нащупать сначала организацию: ее найти проще, чем одного человека. Тем более что это отвечает и вашим интересам.
– Да, но документов у него может уже и не быть...
– Сомневаюсь, – ответил Тук. – Это слишком ценный товар, чтобы предлагать его первому встречному.
Продолжение следует.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.