— Да, я уверен, что вы найдете время для этого разговора. Несмотря ни на какую занятость...
— Забавно, что вы уже распоряжаетесь моим временем, – ядовито отметила она.
— Я не распоряжаюсь вашим временем, – сказал я кротко, – но я убежден, что предмет нашего разговора заставит вас охотно отложить любые ваши дела.
— Интересно, что мы с вами становимся неразлучной парой, – сказала она, нервно перекладывая на столе какие-то книги, журналы, тетради. – Мы вместе гуляем по вечерам, встречаемся на работе, а во все остальное время вы говорите обо мне с массой людей в городе...
— Да-да-да! – согласно закивал я. – Я надеюсь, что нас объединяет с вами скорбь о смерти вашего сотрудника и моего учителя...
Она не приняла мой тон и сказала легко:
— Ну, конечно, горько, что Николай Иванович умер, но когда-то мы все умрем. Да и в вашем горе слишком много позы. Бесконечно горевать о смерти других может только бессмертный. Все там будем...
— Но пока мы с вами еще не дошли до этого философического рубежа, я бы хотел задать вам ряд вопросов. И обязательно получить правдивые ответы, которые помогут нам узнать, кто именно отправил Коростылева задолго до нас туда, где мы все будем...
— Во-первых, у вас нет оснований сомневаться в моей правдивости. А во-вторых, чем же это, интересно, я могу вам помочь?
— Передо мной стоит ряд вопросов, которые не дают мне покоя. Я попробую логически рассуждать, а вы – в случае несогласия со мной – будете меня поправлять. Хорошо?
— Хорошо, я попробую.
— Кто-то отправил Коростылеву лживую телеграмму со страшной вестью, от которой он умер. Отправитель этой телеграммы мог иметь несколько целей, из которых я предвижу по крайней мере две. Первая: хулиганская шутка с локальной задачей – как можно сильнее достать, наказать Коростылева, причинить жуткую боль. В этом случае шутка исчерпала свое назначение, замысел реализован, сверхзадача выполнена, поскольку достигнут результат по максимуму. Как вы считаете, я правильно рассуждаю?
— Ну, наверное. Не знаю, – осторожно сказала Вихоть.
— Ладно. Пойдем дальше, второй вариант. Эта телеграмма была инспирирована, заказана из Руза-ева вовсе безо всякого умысла убить или наказать Коростылева.
— А зачем же тогда ее послали? – спросила напряженно Вихоть.
– А для того чтобы Коростылева вывести из каких-то предстоящих событий. В телеграмме предлагают Коростылеву срочно вы-е-хать! Значит, цель была в том, чтобы Коростылева удалить из Рузаева! Ему надо было помешать совершить какие-то действия. Давайте подумаем, какие предстояли в Рузаева события, в которые мог вмешаться Коростылев.
Вихоть привстала из-за стола и злобно сказала:
– Что вы с умным видом ставите передо мной дурацкие вопросы! Откуда я знаю, какие могли быть у Коростылева дела? Откуда мне знать, кому он мог помешать? Он сто раз на дню вмешивался в дела, которые его совершенно не касались!
Я наклонил голову и сказал:
— Нет, Екатерина Сергеевна, вы знаете, какие события должны были произойти. Например, годовой педсовет, который должен был состояться через день после получения Коростылевым телеграммы...
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.