Надя спросила:
— И что, не принес он вам счастья?
— В тот же вечер стоял в магазине за колбасой, и у меня карманник вытащил всю получку...
Надя засмеялась. Мы уже подошли к дому, она взглянула на часы:
— Сегодня исполнение вашей мечты задержалось всего на два часа. Сможете лечь в полночь...
— Боюсь, что нет. Раз моя конструкция не развалилась. надо сейчас кое-что написать – завтра наверняка понадобится...
Ночью пал туман. Городок будто по пояс провалился в фиолетово-серое марево, подсвеченное розовыми всполохами утреннего солнца. Размытые, нерезкие белые кубики домов, плывущие вперламутрово-дымчатых клубах тумана, вдруг вспыхивали нестерпимо алым светом, когда в стекла попадали прямые солнечные лучи.
Около дверцы «Жигулей» уже сидел в напряженно-выжидательной позе Барс, совершенно мокрый от росы, встрепанный, похожий на размокший валенок. Увидел меня, взвизгнул, забил хвостом, закрутил головой, толкнул плечом, уперся крутым лбом мне в колени, а потом, не в силах сдержать радости, встал на дыбы, а передние лапы положил мне на плечи и в упор уставился своими близорукими собачьими глазами. И я вдруг понял, что Барс – еще одна нерешенная проблема. Что делать с ним? Как дальше быть с собакой? Здесь ему не с кем оставаться. А Владилен вряд ли готов спуститься по трапу самолета в столице Уругвая с этой лохматой дворнягой.
Тебе, Барс, не повезло. Если бы ты родился не дворнягой, а длинношерстным пучеглазым мопсом «ши-пу» с тысячелетней родословной, может быть, взял бы тебя Владилен под мышку, и объехал ты с ним мир, увидел заокеанские города и страны.
Но тебе это не суждено, поскольку ты по рождению был бы маленький, злой и жадный, и наверняка Кольяныч не подружился бы с тобой и не взял к себе на весь остаток дней с честным уговором – неведомо, кто кого переживет...
Открыл дверцу, запустил Барса и поехал в милицию.
– А я вас ждал, если честно сказать... – сказал мне вместо приветствия капитан Зацаренный.
Он встал мне навстречу в сиянии своих значков, звездочек и петлиц, голубоглазый, утренне - ясный, но у него было выражение лица человека, приготовившегося сделать важное заявление.
— Для начала – здравствуйте, – заметил я сухо, сбив его с заготовленной позиции.
— Здравствуйте, конечно... – растерялся он.
— Вы меня ждали, поскольку у вас наверняка полным-полно новостей? – спросил я.
— Нет, с новостями у меня не густо, но поговорить с вами хотел бы, – задумчиво-многозначительно сообщил Зацаренный, и от утробного рокотания его голос звучал угрожающе. – Я получаю сигналы, будто вы ведете некое самостийное расследование...
— А вы возражаете? – поинтересовался я.
— Что значит возражаю? – гулко удивился Зацаренный. – Существует порядок. Вы разве не понимаете, что закон не предусматривает никакой самодеятельности? Если компетентные органы считают нужными какие-то действия, то надлежащим лицам даются указания, и все осуществляется в надлежащем порядке. У нас ведь частного сыска, слава богу, нет.
Я уселся против него и тихо начал объясняться:
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.