Комната стала другой. Не та мебель и пронзительно-яркие картины на стенах. У него не было и никогда не будет таких картин!
Позади него снова щелкнул замок, и он стремительно обернулся. Дверь распахнулась, и в комнату вошел саблезубый тигр.
При виде Максвелла огромный кот припал к полу и заворчал, обнажив шестидюймовые кинжалы клыков.
Тигр в изящном прыжке повис в воздухе, прижав уши, полуоткрыв пасть и вытянув массивные лапы вперед, словно таран. Максвелл вскинул руки, загораживая грудь, но лапы отбросили его в сторону и затем придавили к кушетке. Огромная кошачья морда со сверкающими клыками придвинулась к самому его лицу. Медленно, почти ласково тигр опустил голову, и длинный розовый язык, шершавый, как терка, облизал щеки Максвелла.
Гигантский кот замурлыкал.
– Сильвестр! – донеслось со стороны двери. – Сильвестр, немедленно прекрати!-
Тигр еще раз ободрал языком лицо Максвелла и присел на задние лапы. Ухмыляясь и поставив уши торчком, он рассматривал Максвелла с дружеским и даже восторженным интересом.
Максвелл приподнялся и сел, откинувшись на спинку кушетки.
– Кто вы, собственно, такой? – спросила стоявшая в дверях девушка.
– Видите ли, я...
– Однако вы не из робких, – заметила она. Сильвестр замурлыкал громче.
– Извините, мисс, – сказал Максвелл, – но я здесь жизу. Во всяком случае, жил раньше. Это ведь квартира семь – двадцать один?
– Да, конечно, – кивнула она. – Я сняла ее ровно неделю назад.
– Я мог бы догадаться, – сказал Максвелл, пожимая плечами. – Ведь мебель другая!
– Я потребовала, чтобы хозяин вышвырнул прежнюю, – объяснила она. – Это было что-то чудовищное.
– Погодите, – перебил Максвелл, – Старый зеленый диван, довольно потертый...
– И бар орехового дерева, – подхватила девушка. – И гнуснейший морской пейзаж, и...
– Достаточно, – устало сказал Максвелл. – Вы вышвырнули отсюда мои вещи.
– Не понимаю... Хозяин сказал, что прежний жилец умер. Несчастный случай, если не ошибаюсь.
Максвелл медленно поднялся на ноги. Тигр последовал его примеру, подошел поближе и начал нежно тереться головой о его колени.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.