Воскрешение из мертвых

- Это что, новый вид проказы? - осведомился я, корчась от боли.

Пандит посмотрел на меня кротким взглядом, как бы выражая сочувствие моему полному невежеству.

- Нет, - сказал он. - Это такая болезнь, которая поражает один орган человека, а ему кажется, что болит совсем в другом месте. Такая болезнь называется кходраподжаш... Так вот, - закончил он, пристально глядя на меня, - для того, чтобы узнать, что же у тебя все - таки болит, мне придется несколько раз опустить на тебя свою палку.

Все мои родственники и друзья узнали о моей болезни. Все городские врачи, лекари и знахари побывали у меня. Случалось так, что в день ко мне приходило сразу по нескольку докторов. Утром меня поили лекарством, которое прописал доктор Гхунаш, в обед - микстурой лекаря Атмарама, а вечером давали снадобье знахаря Калекхана. Ночью же, когда все ложились спать, прибегал кто - нибудь из моих друзей и приносил свое собственное «самое лучшее, испытанное» средство.

- Это лекарство я испробовал на себе, - убеждал меня друг. - Его рецепт дал мне один тибетец.

Волей - неволей, чтобы не обидеть друга, мне приходилось выпивать и это лекарство. Оно почему - то подействовало на мое зрение. В глазах у меня стало двоиться. Там, где сидел друг, появилось два друга, там, где стояла жена, появилось сразу две жены. (Мне кажется, что многие захотят узнать секрет изготовления такого лекарства, но я не каждому скажу.)

Я слабел день ото дня. Доктора махнули на меня рукой, лекари и знахари отступились. Всем стало ясно, что я не жилец на этом свете. Мои друзья, заслышав среди ночи шум в нашем квартале, понимающе говорили:

- Слышите, это кричат в квартале доктора Тарпатхи. Несчастный Харихар Натх умер!

Однажды около нашего дома поссорились двое пьяных, а потом помирились и, бросившись друг к другу, стали обниматься и плакать. Соседи, увидев эту сцену, подумали, что я умер. Весь квартал огласился плачем. К нашему дому стали сбегаться люди. Женщины плакали, причитали, били себя кулаками в грудь. Вскоре собралась огромная толпа. Каждый стремился сказать обо мне что - нибудь хорошее:

- Ему бы еще жить да жить... Правда, человек он был неважный, но мужественный. Как он боролся со своей болезнью!

- Да, но кто в силах побороть смерть? Несчастная его жена, что она теперь будет делать? Такая молоденькая, ей и двадцати пяти лет нету!

- Двадцати пяти? - воскликнул кто - то. - Да ей до тридцати пяти одного дня не хватает!

- Что ты болтаешь? - возмутился первый. - Я точно знаю, что ей двадцать пять, и ни днем больше!

- Не болтай вздор!

- Заткнись!

Назревала ссора. Из дому выбежала мать, чтобы унять спорщиков:

- Зачем вы ссоритесь? Мой мальчик жив, мой мальчик не умер!

Но никто не обращал на нее внимания. В самый разгар спора подоспела полиция и забрала крикунов.

Теперь уже все были недовольны мною. Во - первых, из - за меня в квартале произошла ссора, во - вторых, и это главное, вопреки утверждениям врачей я до сих пор оставался жив. Приятелям надоело ежедневно приходить и справляться о моем здоровье. В их взглядах я читал упрек: «До каких же пор ты нас будешь мучить? Каждый день мы приходим к тебе в дом в надежде услышать, что несчастный Харихар Натх умер, а ты все упрямишься. Посмотри на себя, ведь от тебя остались одни кости да кожа, голос пропал, взор помутился, а ты все цепляешься за жизнь!»

Наконец из Лондона приехала моя младшая сестра со своим мужем, профессором - психологом. Ее ученый муж, призвав на помощь все свои познания в области этой науки, осмотрел меня и вынес заключение: паралич!