Близился отпуск. Володя предлагал уехать в поселок на берегу водохранилища. Он рассказывал о степи, о терпком полынном запахе, клялся, что каждый день будет снабжать Верочку свежей рыбой и научит варить тройную уху. Верочка издергалась. Ей хотелось в столицу. Володя, не раз бывавший в Москве, соглашался, что это лучший город в мире, но совершенно не понимал, зачем проводить там отпуск. В конце концов они договорились, что Верочка съездит туда недели на две, все равно у нее отпуск больше. Таким образом Свердловск, куда ее давно просила заехать мать, и на этот раз отпадал.

...Остановилась она у Лены. Родители подруги засыпали Верочку вопросами, а ей казалось, будто она никуда и не уезжала. Лена пришла поздно. Верочку она встретила участливо, но как-то отстранение Верочка попыталась было заговорить об институте, вспомнить студенческое время, но почувствовала, что подруге это неинтересно. Она растерялась.

Лена провела с ней два дня, ходила по Москве, сидела в кафе, достала билеты в театр, по летнему времени периферийный. На третий день, когда Верочка проснулась, ее ждала записка: «Прости, Веруня, срочно надо уйти. Сходи в «Россию», там интересный фильм». На следующий день повторилось то же самое. Потом Лена записок уже не оставляла. Родители Лены просили не обижаться на дочь и по вечерам, как могли, пытались развлечь гостью. Верочка говорила, что нисколько не обижается, а сама еле сдерживала слезы.

Прошла неделя, она хотела уехать. Но не могла, что-то затягивало ее. Верочка бесцельно бродила по улицам, заходила в магазины, сидела в кинотеатрах. Заглянула в институт, но там было пусто и одиноко, и Верочка поспешила уйти.

В тот же день она купила обратный билет.

В поселок, куда звал Володя, они не поехали. Отбыли в Крым, где в жаркой давке августовских толп провели двадцать дней. Уюта не было, зато все произошло, как мечтала Верочка: вечером на берегу моря, утонувшем в душистых южных сумерках, под волшебный шепот прибоя, при колдовском свете луны ей было сделано предложение. Верочка ответила в лучших традициях: сказала, что подумает, Володя должен был понять, что таким образом она выразила свое согласие. Но он в традициях не разбирался и больше разговоров на эту тему не заводил.

Впрочем, и сама Верочка событий не торопила. По возвращении из Крыма она написала письмо Лене, первое после ее поездки в Москву.

«Мой вечный страж наконец решился сделать мне предложение. Я не хотела его обидеть и сказала, что подумаю. Бедняга, он теперь совсем растерялся. Человек он, конечно, неплохой, только простоват...»

Написав две страницы в том же духе, Верочка растревожила себя. Выяснилось, Володя не совсем тот, может быть, даже очень не тот, хотя Верочка не могла не признать, что с ним ей хорошо.

Лена ответила на удивление быстро. В первых фразах она наскоро выразила подруге свое сочувствие, а все письмо посвятила восторженному сообщению о своем замужестве. О профессии жениха она не говорила, намекнула только, что он «работник культуры». Лена писала, что будет очень рада, если Верочка сумеет приехать на свадьбу...

Будто ожегшись, Верочка уронила письмо на стол. Вспомнив, что вот уже неделю не встречалась с Володей, она заметалась, позвонила ему и, сказав, что ужасно соскучилась, потребовала, чтобы он приехал. Почувствовав, что он ждал звонка, Верочка успокоилась. Она знала, что делать.

У Володи были неприятности на работе. Верочка стала терпеливой, внимательной, начала интересоваться его делами. Это оказалось даже приятно, особенно трогало Верочку, когда он, забывшись, принимался горячо объяснять ей заводские проблемы, сыпал совершенно непонятными терминами, а получив ее одобрение, расцветал, будто услышал самую квалифицированную оценку.

Верочка негодовала, сочувствовала, каждый разговор заканчивала тем, что на заводе Володю не ценят. Он самолюбиво соглашался. Она говорила, что ему нужен размах, что он способен на большее. Володя соглашался и с этим. Верочка, радуясь, выжидала.

Однажды он пришел к ней мрачный, весь вечер молчал, не отвечая на расспросы, и вдруг напомнил ей о своем предложении. Верочка решила, что время приспело. Она села на подлокотник кресла, ласково обняла Володю за плечи и сказала, что, конечно, будет рада стать его женой и уехать.

– Куда? – удивился Володя.

Верочка жарко заговорила о Москве. Там Володю оценят, там его ждет большое будущее. Да, она сознает, сколь сложно устроиться в столице, но у него дефицитная специальность, к тому же он заводской инженер, прекрасно знающий производство! Пусть сначала будет трудно. Зато потом!.. Верочка расписывала ему московскую жизнь, самые яркие эпизоды, каждый вечер – в театр, на выставку, на концерт, говорила об интересных людях, с которыми они будут встречаться, о Лениной муже, работнике культуры...

Володя очень внимательно смотрел на нее, потом вдруг усмехнулся и отвел глаза. Верочка осеклась.

– Трусость это, – наконец сказал он. – Как же я могу сбежать, если я прав? Да и кому я этим отомщу, себе разве что. Завод из-за моего ухода не остановят... Какое там у меня особенное будущее? Обычный инженер, каких в Москве тысячи. Это здесь на всю область таких, как я, специалистов и двух десятков, может, не наберется. Да хоть директор наш – думаешь, он этого не понимает? Три месяца собачимся, а ведь ни разу не намекнул, что, мол, не сработались... А там? Раствориться в толпе?.. Интересная жизнь! Это здесь она у меня интересная, а там я на чужую интересную смотреть буду. И все больше по телевизору.

– Эх вы, мужчины! Вас за уши тянут... – с бессильной злостью сказала Верочка. – Ну и сиди в этой дыре!

– Вот ты мне и ответила. – Володя поднялся.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.