Лосев открыл собрание и рассказал о том, как проходило в этом месяце социалистическое соревнование. Это был щедрый месяц. Земснарядцы работали слаженно, дружно, с подъёмом. И хотя первое место по - прежнему осталось за сменой Задорова, осиповцы за этот месяц сделали отличный рывок вперёд.
Наташа, обернувшись в сторону Осипова, первая захлопала в ладоши. Вое охотно её поддержали. Таня искоса поглядывала на Антона. Сидя на подоконнике, тот аплодировал вместе со всеми, но сдержанно, для вида.
«Так вот он какой, Антон Задоров!» - подумала девушка, вспоминая во всех подробностях тот вечер, когда они встретились у клуба.
Она хорошо знала характер Антона. Антон был самонадеян, заносчив, любил прихвастнуть. Но всё это, как думала Таня, искупалось его горячностью, смелостью, умением работать самозабвенно, с огоньком. Такой парень, казалось, никогда в жизни никого ее подведёт и ничего не пожалеет для товарищей.
Девушке в голову не приходило, что Антон способен притворяться, хитрить, кого - то обманывать.
Таня судорожно сжала кулак».
Лосев тем временем достал на угла тяжёлое бархатное знамя, потрогал золотые кист» и объявил:
- Решением бюро обкома комсомола переходящее красное знамя по итогам соцсоревнования присуждено смене Задорова. Прошу, товарищ Заторов!
Теперь, в свою очередь, дружно зааплодировали осиповцы. Антон соскочил с подоконника и, поправив китель и подтянувшись, шагнул к столу. Задоровцы поднялись, как по команде.
«Что же делать, что делать?» - мучительно раздумывала Таня. Ведь только она одна знает, как бесчестно поступил Антон. Неужели умолчать об этом? А что будет, если она скажет всю правду? Может, ей уйти сейчас домой и ничего не видеть, не слышать. Вот н дверь совсем рядом. И никто этого не заметит...
Таня осторожно поднялась со стула.
Начальник земснаряда передал Антону знамя и пожал руку.
- Но учти, Антон, - напомнил Лосев, - если смена Осипова и дальше будет работать с таким же подъёмом, как в этом месяце, знамя у вас, пожалуй, долго не задержится.
- Это мы ещё посмотрим! - запальчиво ответил Антон, но потом сообразил, что в такую минуту полагается отвечать по - иному. Он отдал знамя подскочившему Петренко и заверил собрание, что его смена приложит все силы, но знамя никому не уступит.
- Ты уж обо всём говори... до конца, - негромко сказала Таня, держась за дверную скобу, у неё так и не хватило сил толкнуть дверь и уйти.
Антон кинул на девушку недобрый взгляд.
- До какого ещё конца?.. Не перебивай... Таня оторвалась от двери и, побледнев, подошла к столу.
- Нет уж, перебью! Ты по - честному скажи, по - комсомольски! Почему ты Осипова не выручил? - И она напомнила всё, что случилось вечером четыре дня тому назад.
- Ну вот... А Задоров ещё знамя принимает!... Заверяет, клянётся! Где же у вето совесть? - слабеющим голосом закончила Таня.
Земонарядцы озадаченно молчали.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.