Наташа медленно отошла от палисадника. Сердце её билось учащённо.
По шоссе с грохотом мчался пустой грузовик. Он осветил Наташу белым огнём фар и неожиданно остановился. Из кабины выглянул высокий чубатый парень в замасленном комбинезоне. Это был Вася Ведерников, электрик из осиповской бригады.
Подойдя к Наташе, он заговорил торопливо:
- У нас авария. Решили просить помощи...
- Правильно решили! - перебила его Наташа. - Я сейчас же еду на земснаряд. А вы ищите Антона в клубе.
Подставляя лицо встречному ветру, Наташа горько усмехнулась: «А может, это и к лучшему, что свидание не состоится...»
Антон всё ещё сидел за газетным киоском, когда грузовик остановился у клуба и хрипло загудел.
Вася Ведерников выскочил из кабины и, нажав плечом на тяжёлую дверь, скрылся в помещении клуба.
«Фигура! В таком виде и на концерт! - неодобрительно подумал Антон. - Ну я чудаки эти осиповцы!»
Прошло несколько минут, я Ведерников вернулся. Вместе с ним вышли из клуба Денис и Петренко.
- Что за тревога? - недовольно спросил высокий чернявый Петренко. - Зачем нас с концерта сорвал?
- Выручай, ребята, беда! - И Ведерников рассказал: на земснаряде обломился хвостовик. Механик дважды приваривал его и оба раза безуспешна Смена, конечно, в простое, план летит к чёрту. Дважды звонили в контору, вызывали сварщика, но того раньше утра не будет.
Ведерников умоляюще посмотрел на парней.
- Слушай, ребята... Надо срочно найти Антона. Лучше его хвостовик никто не приварит.
- Это так, - согласился Денис - Сварщик он классный.
У Антона отлегло от сердца. Отвалился хвостовик, и только - то! Но что это за странная манера у осиповцев! За каждым пустяком бегут к нему: «Антон, подскажи, Антон, выручи!» Надоела!
Конечно, в другое время Антон выручил бы осиповцев. Но сейчас, в конце месяца, когда соревнование на исходе, можно этого и не делать. Он не имеет права подводить свою смену...
Так убеждал себя Антон Задоров, сидя в тени газетного киоска, пока окончательно не решил, что ему не следует показываться на глаза ребятам.
А земснарядцы тем временем ломали голову, где же отыскать Задорова.
Денис высказал предположение, что Антон ушёл домой.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.