– Странно, – произнес Нексе. – Это стало дежурной песенкой социал-демократов: мы плохие, но другие еще хуже. Что это – сознание своего несовершенства или хитрый тактический ход?
– С нами вы еще держались, Нексе, – не слушая его, устало сказал Хансен, – а с другими вовсе вылетите в трубу.
– Я привык рисковать! – Нексе вышел из кабинета, кивнув испуганной секретарше и навсегда захлопнув за собой двери «Гюльдендаля»...
Сойдя с поезда в Эсперьерде, Нексе побрел по тропинке через зеленеющие поля. Смеркалось. Но он шел уверенно, эту дорогу он мог бы проделать с закрытыми глазами. Наконец на тропинку упал свет из окон небольшого дома. Это «Заря», так гордо назвала свое скромное жилище семья Андерсена Нексе.
Домик невелик и довольно невзрачен; незаметно, что его старательно латали, чинили, укрепляли, дабы привести в жилой вид. Хорош небольшой сад, с кустами роз, боярышника, ежевики, с нерослыми березами и елями. Сад – гордость Нексе. Увидев мужа, на крыльцо вышла Маргрете, статная, видная женщина с серьезным и милым лицом. Она держала на руках толстощекого младенца. Остальные дети – погодки, от двух до четырех – Олуф, Сторм, Инге, облепили отца, тычась в него перемазанными кашей лицами. Улыбаясь и гладя детей по светлым головенкам, Нексе вошел в дом.
– Ну, что в «Гюльдендале»? – озабоченно спросила Маргрете.
– Все отлично! Я с ними расплевался.
– Господи! – Маргрете опустилась на стул. – Что нее с нами будет?
– Завтра напишу в «Аксехауг», они давно приманивают меня.
– Боюсь я перемен. С «Гюльдендалем» мы как-то существовали.
– Кокетка-Хансен недаром восхвалял твой «прекрасный практический ум». Ты настоящий адвокат «Гюльдендаля»!
– Не знаю, что там говорил Хансен. Но мне хочется сохранить наш домик. Ведь у нас ничего больше нет!
– А думаешь, мне не хочется? Тут каждый гвоздь вбит нашими руками, каждый кустик посажен нами. Но продаваться за это в рабство? Да пропади все пропадом!..
Маргрете удивленно посмотрела на мужа.
– Знаешь, что они мне предложили? Отказаться от моего авторского права на все написанное!
– Ишь чего захотели! – Маргрете взбешена. – Молодец, что послал их ко всем чертям.
Нексе с восхищением хлопнул себя по колену.
– Ты чудо, девочка! Что бы я без тебя делал?.. Знаешь, – продолжал он задумчиво, – иной раз страх берет: как жить дальше? А глянешь на соседские семьи, и становится стыдно за свое благополучие.
– Да, – тихо сказала Маргрете, – нам ли жаловаться, когда кругом такая беда, такая нищета?
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.