Выкопает, бывало, бабушка гнездо-другое картошек, овощи всякой надергает, с корзинами спустится к Енисею и долго булькается в воде. Сперва по отдельности помоет каждый овощ, затем, подоткнув юбку, забредет поглубже и поводит корзиной в светлой струе туда-сюда, после встряхнет под водой ту и другую корзины, но когда подденет их на коромысло, все равно из плетенок густо каплет, дырявит пыль обочь тропинки. Поднявшись на яр, еще не войдя в заулок, бабушка певучим голосом кликала меня. Если я играл поблизости, срывался ей навстречу, и она на ходу поворачивалась ко мне той корзиной, в которой зеленела мохнатой ботвой морковь, упруго топорщились листья брюквы, собравшие в разложье слитки чистой воды. И, видя, какая мне радость от чистого и потому особо лакомого овоща, бабушка, лучась морщинами, поощряла:

– Бери, бери, товаришшэй потчуй! Бог уродил, бог людям угодил – экая благодать от земли!..

В детдоме я был самый прилежный чистильщик картошек, потому как, слушая легкий скрип ножа, уединялся от людей и пристрастился выдумывать все красивое, даже что-то похожее на стишки. Вьется, бывало, стружка картофельная, вьются в голове мыслишки, вспоминается деревня, бабушка, как она даже зимой, не жалея рук и плеч, носила липшее коромысло воды и обмывала картошку – меньше грязнятся и трескаются руки, и, чистя картошку, бабушка, наверное, тоже думала о всякой всячине, отдыхала от суеты и хлопот.

Знай все это товарищ сержант, так и не строжился бы – он через каждый час наведывался в подсобку и удивленно приподнимал подбритые брови: «Ты еще тут!» За полночь, преодолев строгость, велел плеснуть мне в толченую картошку черпак масла, выдал сухарь – для укрепления сил, пояснил, что наутро прибывает команда в пятьсот душ, ее приказано столовать, иначе с него снимут шкуру, а он с нас три.

Хорошо выспавшийся на музейной скамейке, разом отринувший от себя прошлую жизнь, я чистил картошку и орал на всю подсобку соленые частушки. К утру онемели руки и на брюшках пальцев от ножа выступила кровавая мозоль. На трудовом посту, как выяснилось впоследствии, до победного конца выстоял один только боец – я!

По достоинству оценив мою стойкость, Федор Россохин, сам едва державшийся на ногах, сказал мне после того, как была сделана завалка в котлы:

– Следуй за мной!

Мы вышли за ворота пересылки и скоро оказались на центральном проспекте города, у красивого старинного дома, у входа в который я было приостановился, но сержант, почти уже заснувший на ходу, буркнул: «Говорю, следуй», – и мы поднялись на второй этаж. Порывшись в кармане, сержант достал ключ на цепочке и долго им тыкал в узкую щель замка, врезанного в фасонно обитую черной материей дверь. Наконец он попал в щель, толкнул дверь, и мы очутились в просторной и уютной прихожей, крашенной голубой краской. Здесь стояла вешалка с позолоченными металлическими рожками, трюмо в черной, богато отделанной раме, возле трюмо на столике флаконов, пуговиц, штуковин разных не перечесть. На вешалке красовалось голубое пальто с богатым песцовым воротником, шапочка, тоже песцовая, и много тут добра висело. Мне бы оробеть, но я так устал, что глаза мои хоть и хорошо видели, да уж смутно воспринимали действительность.

– Косюха! – позвал сержант, раздеваясь, и кивнул мне, чтоб я тоже раздевался.

– Ай! – послышалось из глубины квартиры. Застегиваясь на ходу, постукивая кулаком в зевающий рот, появилась красивая девушка. Она чмокнула Федю в щеку, потянулась, передернула плечами.

– Че так долго?

– Дела. Война как-никак идет. Ты опять до четырех читала? Теперь дрыхнешь!

– А что у тебя с носом?

– Че? Че? Ознобил!

– Осенью-то?!

– С такими, – Федя зыкнул на меня, – с такими и летом ознобишь!

– Это кто? – Девушка ткнула в меня пальцем.

– Защитник Родины.

– А-а. – Девушка снова принялась зевать и потягиваться, глядясь в то же время в зеркало и подбивая пальцами копну волнистых волос с темным лаковым оттенком и даже каким-то мерцанием, пробегающим по ним. – Помойкой от вас от обоих пахнет.

– Помойкой! – возмутился Федор Россохин. – Мы машину картошек очистили, солонины бочек пять перемыли, капусты...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• …
• 11
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.