Синельников посмотрел на часы – было без пятнадцати одиннадцать. Он быстро вписал в лист протокола свои вопросы и полученные от Короткова ответы и попросил Короткова прочесть и расписаться в том, что все записано правильно. Тот охотно это сделал.
– А сейчас вот что, – сказал Синельников. – Вы, Лунькова, где живете?
– Да тут рядом, на Ямковской.
– А вы? – обернулся он к Короткову.
– В гостинице «Юность».
– Кстати, я у вас документы не спрашивал. Паспорт можете показать?
– У администратора он, в «Юности».
– Тогда сделаем так. Сегодня уже поздно, спать пора. Попрошу вас обоих быть у меня утром в девять. Пропуск я закажу. А сейчас подъедем к гостинице, я там живу рядышком. Если не возражаете, конечно...
Слава не возражал. Они вышли из управления. Светлый «жигуленок» Славы стоял на улице против проходной. Манюня попрощалась и быстро зашагала по пустынному тротуару, четко стуча своими высокими тонкими каблуками.
По пути к гостинице Синельников договорился с Коротковым, что тот попросит у администратора свой паспорт на минутку – мол, придрался инспектор ГАИ, – а он, Синельников, подождет его в машине. Не стоит возбуждать у администратора по отношению к жильцу гостиницы всякие посторонние мысли.
Так и сделали.
Паспорт Короткова Владислава Николаевича, прописанный в Москве, оказался, насколько мог судить Синельников, без всяких подделок. Но он крепко держал в уме слова и тон Манюни Луньковой, когда она на вопрос о фамилии Короткова прибавила: «если не врет», – и вскользь упомянутую шуточку Короткова насчет того, что Манюня «купнула» Перфильева.
Он записал себе в книжку номер паспорта, когда и каким отделением милиции выдан, и домашний адрес. А уходя запомнил московский номер белого «жигуленка».
Расставшись с Коротковым, он на автобусе проехал две остановки до управления и отправил по телетайпу запрос в Москву, в дежурную часть на Петровку, 38: проживает ли по данному адресу Коротков Владислав Николаевич и соответствуют ли истине сообщаемые сведения о паспорте, а также кому принадлежит автомобиль марки ВАЗ-2106 белого цвета с номерным знаком таким-то и где он зарегистрирован. Просьба дать ответ к девяти часам утра.
Потом через дежурного связался по рации с экипажем патрульной машины, которая занимала квадрат, где располагается гостиница «Юность», и попросил присмотреть за белым «жигуленком» с московским номером...
Рано утром водолазы – их было двое – нашли труп мужчины метрах в полутораста от впадения реки Маленькой в Большую. Он зацепился плавками за сучок затопленной коряги, запутался в ее корневище, и потому его не унесло течением в Большую. Иначе водолазы так легко утопленника не обнаружили бы. Окончив свое невеселое дело и отбуксировав труп на катер, ожидавший их в устье Маленькой, водолазы сняли акваланги и гидрокостюмы, и один из них, вероятно, служивший прежде на флоте, мрачно пошутил, кивнув на корму, куда положили труп: «Вот наш боцман, когда в открытом море купаться разрешали, такую команду давал: «Дальше берега не плавать, ниже дна не нырять!» Полезное правило. А этот не знал».
Как раз в это время Синельников приехал в управление и, не заходя к себе, поднялся в дежурную часть. Его ждали два сообщения. По телетайпу из Москвы пришла телеграмма: Коротков Владислав Николаевич, 1953 года рождения, действительно проживает по указанному адресу, сведения о паспорте верны, машина марки ВАЗ-2106 с указанным номерным знаком принадлежит ему и зарегистрирована в ГАИ Фрунзенского района. Все было правильно, Коротков не врал. Работает фотографом в системе бытового обслуживания, в фотоателье.
Дежурный же дал Синельникову листок с записью сообщения, переданного ночью по рации экипажем патрульной машины. В нем было всего несколько строк: «В 0.30 белые «Жигули» направились на улицу Белинского, остановились у дома № 6. Водитель вошел в дом и находился там пятнадцать минут. Затем вернулся к гостинице «Юность».
В 1-м номере читайте о русских традициях встречать Новый год, изменчивых, как изменчивы времена, о гениальной балерине Анне Павловой, о непростых отношениях Александра Сергеевича Пушкина с тогдашним министром просвещения Сергеем Уваровым, о жизни и творчестве художника Василия Сурикова, продолжение детектива Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.