Все началось, как в Лаосе. Мы жили в отеле, школа располагалась в барачном лагере неподалеку от города.
Как-то ко мне подошел адъютант полковника Вендта:
— Старший сержант Валентини, через шесть дней первый курс заканчивается. Послезавтра вы поедете с вьетнамцами на практику.
— Как на практику? — спросил я.
— Вы поедете вместе с ними в район боев и проверите в боевых условиях, все ли они поняли.
— Что значит боевые условия? Значит ли это, что я должен драться вместе с ними?
— Если будет нужно.
— Я приехал сюда не для того, чтобы рисковать своей головой за этих вьетнамцев!
— Вы приехали сюда, чтобы подчиняться. Вы будете делать то, что приказано, а не то, что вам хотелось бы.
Через пять дней мы отправились на фронт. Он находился в семи милях от Сайгона. Кроме микрофонов и громкоговорителей, усилителей и листовок, мы везли ручные гранаты и скорострельные пулеметы. Я ехал впереди в «джипе». За мной в грузовике 30 моих учеников, все офицеры. Бои проходили на рисовых полях и в джунглях. Перед нами уже прошли южновьетнамские части с танками «М-48», тяжелой и легкой артиллерией. На каждые 48 человек приходилось 6 — 8 американских офицеров и младших офицеров «для консультации». Они командовали офицерами Дьема, как будто те были их адъютантами. Распоряжавшийся нами американский офицер сказал:
— Нам известно, что в этой местности партизаны, но мы не знаем, где
точно они находятся. Уже три дня мы пробуем «вытащить» их. — Бросив презрительный взгляд на мое снаряжение и на моих учеников, он добавил: — Вы думаете, что вашими методами вы добьетесь большего?
Я пожал плечами и приказал моим ученикам все подготовить. Потом я подошел к американскому капитану, который «консультировал» артиллерию, чтобы он распорядился «выстрелить» листовками. Он посмотрел на меня, как на умалишенного. Я сказал:
— Это приказ полковника Вендта. В перерыве между перестрелкой мы
запустили шесть громкоговорителей: «Переходите к нам... вам нет никакого смысла... вас ожидает отдых... хорошее питание...» Глупее ничего нельзя было придумать.
Однажды днем ко мне подошел лейтенант Пикет:
— Билл, у тебя есть время? Я хочу кое-что посмотреть, думаю, что и тебя это заинтересует.
Мы выехали на его «джипе» из Сайгона. Я спросил:
— Куда?
Но он только отмахнулся:
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Оптические квантовые генераторы (ОКГ), или, как их еще называют, лазеры, получили путевку в жизнь.
Документальная история одной жизни
Фельетон